美国梦很简单：它坚定不移地相信任何人——你、我、你的朋友、你的邻居、祖母 Verna——都可以变得非常成功。雅各布·莫里森/Unsplash 想象一下：你又是个孩子，你想在你附近卖柠檬水。所以你用蜡笔写的硬纸板标志设置了你的小柠檬水摊，然后开始工作。
第一天，一个人来买了一些柠檬水。然后第二天，两个人来了。然后第三个，三个。还有第四个，四个。在一个月内，您每天要为数十人提供柠檬水，而且需求还在不断增长。
但它会变得更好。不仅整个社区都想尝尝你的甜柑橘汁，而且柠檬的价格似乎越来越便宜。一开始，一美元可以买到五个柠檬。然后下周你可以用一美元买到八块。然后下一个你可以得到十二个。等等。几个月后，你就是一台柠檬水赚钱机器。
当然，有关您神奇的柠檬水社区的消息不断传出。很快，其他孩子就会在你周围设立他们的柠檬水摊。
但没关系，需求只会不断增长。所以你欢迎这些其他孩子。你告诉他们，这是机会附近，任何人都可以卖柠檬水赚钱。与此同时，就像魔法一样，每天都有更多的人来喝柠檬水，柠檬的价格也越来越便宜。
你和其他孩子意识到一些事情：它是 不可能的 在这附近不赚钱。唯一不赚钱的方法就是要么懒惰要么完全无能。 1 您的柠檬水机会仅受您愿意投入的时间和精力的限制。天无绝人之路，唯一能挡在你和你的柠檬水财富梦想之间的是你自己。
不出所料，一种文化开始在社区周围发展。故事是关于某些卖很多柠檬水的孩子和其他不卖柠檬水的孩子的。这孩子是个天才，每天卖柠檬水 20 小时。这小子是个在沙漠里卖不出冰水的败家子，更何况他可能喝了自己一半的藏品。
孩子们开始以一种非常简单的方式看待生活：人们得到他们应得的。或者类似地：人们应该得到他们所得到的一切。如果他们想要更好的东西，他们应该更聪明和/或更努力地工作。
时光流逝。这个神奇的柠檬水社区——现在每天为成千上万的顾客提供柠檬水——的消息开始广泛传播。孩子们开始从遥远的社区赶来尝试在柠檬水世界中制作它。他们从事榨柠檬和扔垃圾的最糟糕的工作，因为他们知道柠檬水社区有无限的机会，他们搬家并开始自己赚钱只是时间问题。
这种情况持续了几个月，附近的孩子们开始意识到另一件事：他们的社区很特别。好像是上天选中的。毕竟，如果孩子们为了在这里卖柠檬水而从城里各地赶来，那么现在的机会一定有一些特别之处。这里的孩子们有更多的钱。他们比其他地方的孩子努力工作两倍。这真的必须是一个特殊的地方。
但有一天，事情开始发生变化。首先，你听说镇上的日本孩子已经想出了如何以一半的价格生产两倍的柠檬水，让你无法竞争。然后，有传言说，大量涌入的中国贫困儿童正在压低您的价格并抢走您的客户。
但其次，一些更成功的柠檬水供应商已经转而收购了不太成功的柠檬水摊位。因此，不是数百个独立的柠檬水供应商孩子，而是大约十几个超级富有的孩子控制着柠檬水市场的大部分。为了削减成本并为投资者带来丰厚的回报，他们开始为同样的工作减少工人的工资。但是，他们没有告诉孩子们这些，而是告诉他们要更加努力地工作。毕竟，人们应该得到他们应得的一切，对吧？
起初它发生得很慢。但现实变得不可避免：附近的孩子们现在赚的钱越来越少，尽管他们比以往任何时候都更努力、更长时间地工作。 
您的柠檬水机会仅受您愿意投入的时间和精力的限制。尼娜弗雷泽/ Flickr
但信念 落后于现实 .大量减重的人仍然认为自己是 超重 并且多年来没有吸引力。曾经在年轻时被欺负的人，长大后都是谦逊的成年人，总是低估别人接受他们的能力。
文化也不例外。柠檬水摊的经济现实现在已经发生了变化，前景并不乐观。但孩子们的信念依然存在：潜在的文化保持不变。
结果，责备游戏开始了。毕竟不可能是 错误的信念 ，一定是别人把事情搞砸了。
那些花时间和金钱在挤柠檬水和街头贩卖机方面获得学位的受过教育的孩子们将没有证书的孩子们视为弱智和自卑的傻瓜，他们给自己带来了不幸。一无所有的努力工作的孩子们看着那些获得第一份柠檬水工作的更幸运的孩子，并责怪他们有资格并且没有为挫折做好准备。很快，附近的居民开始自我反省并开始吞噬自己。战线已划定。派系诞生了。政治派别、极端、狂热和矛盾的派别。然而，基本假设仍然存在。世界变了，但假设仍然存在。
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从一开始，美国人就一直认为自己是杰出的。在许多方面，美国一直是一个历史性的例外。
世界历史上从未有过一群相对受过良好教育和勤劳的人从本质上获得了一个人口稀少、资源丰富的大陆，两边环绕着两片广阔的海洋，保护它免受任何潜在的入侵者的侵害。
是的，在其历史的前 300 年里，美国是柠檬水摊，越来越多的顾客神奇地出现在那里。欧洲和亚洲的文明曾多次成长、达到顶峰和消亡，但美国人民却从来不必面对这些限制因素。经济机会和进步似乎是上帝赐予的——如此恒定，以至于几代人来来去去都不知道没有它的生活。
美国迅速崛起为世界超级大国，得益于四大独特因素的汇合，并从中受益匪浅：
1. 无限土地 – 从一开始，美国就处于不断扩张的状态。从建国到美国，从“大海到闪耀的大海”，用了 100 多年的时间。在 20 世纪，美国在加勒比海和太平洋地区增加了领土，最著名的是夏威夷和阿拉斯加。廉价肥沃的农田总是充足的。自然资源似乎是无穷无尽的，石油、煤炭、木材和贵金属的大量储备今天仍在被发现。
2. 无限廉价劳动力 – 在整个历史上，美国绝大多数地区人口稀少。事实上，这是开国元勋们真正关心的问题，他们认为他们需要吸引来自世界各地的源源不断的移民，以发展强大和自给自足的经济。为此，他们创建了一个民主制度，促进 企业家精神 并吸引了人才。这产生了廉价、勤劳的劳动力源源不断的涌入，这种劳动力一直持续到今天。
这甚至没有提到我们有一段时间称为“奴隶制”的小东西。
3. 无限创新 – 也许美国系统最正确的一件事是它旨在奖励独创性和创新。如果您想出最新、最伟大的想法，那么在这里，您将获得回报，比其他任何地方都多。因此，过去几个世纪的许多重大技术进步都来自美国吸引到其土地上的杰出移民。
4. 地理隔离 - 欧洲和亚洲的文明被侵略，征服，再次入侵，再次征服，随着历史的潮流一次又一次地从地图上抹去文化和人民。每一次，破坏都会使社会倒退，迫使他们在重建时重新考虑自己。
但不是美国。离得太远太血腥了。我的意思是，如果你是拿破仑，为什么要装载一堆昂贵的船只并航行数周，而你可以像明天一样入侵意大利？
结果，美国产生了一种与世隔绝的感觉。除了珍珠港（日本帝国花了很多他妈的努力），我们是不可能到达的。
美国人认为这是理所当然的。但它的作用不能被夸大。就在几十年前，欧洲大部分地区还担心来自东方的入侵即将来临。该死，一些欧洲国家仍然害怕入侵。
美国梦的想法诞生于好运、丰富的资源、大量的土地和来自世界各地的创造性智慧的交汇处。
美国梦很简单：坚信任何人——你、我、你的朋友、你的邻居、祖母 Verna——都可以成为 非常成功 ，而且所需要的只是适量的工作、独创性和决心。别的都无所谓。没有外力。没有运气不好。所有一个人需要的是稳定剂量的砂砾和磨屁股的辛勤工作。你也可以 拥有一个带三车位车库的豪宅…… 你这个懒惰的狗屎。
而在一个柠檬水客户不断增加，土地所有权不断扩大，劳动力不断扩大，创新不断扩大的国家，这是事实。
直到最近…
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未来，人们很可能将9/11恐怖袭击事件视为美国开始缓慢摆脱全球主导地位的拐点。但事实是，几十年来，不断恶化的势力一直在国内发挥作用。
通过几乎每一项主要的统计测量，美国人的平均状况都比上一代人更糟。一些权威人士开始指责年轻一代，说他们有资格、以自我为中心、过于专注于智能手机而无法工作，虽然其中一些抱怨对他们来说可能有一定道理，但数据表明，孩子们不是问题。
总的来说，今天的美国人，尤其是年轻的美国人，是美国历史上受教育程度最高、生产力最高的一代： 
美国人口中的大学毕业生人数超过历史上任何其他时间点。人口普查网
在过去的 65 年中，美国工人的生产力稳步提高。贸易经济学/劳工统计局
但他们也令人难以置信地未充分就业或失业： 
年轻大学毕业生的就业不足和失业率仍远远落后于经济衰退前的水平。经济政策研究所
原因很简单，没有工作，尤其是中产阶级的工作。尽管奥巴马令人印象深刻地宣布自上任以来将失业率减半，但自 2008 年危机以来失业率下降的大部分来自兼职或低技能工作，以及人们完全离开劳动力市场。 
劳动力参与率是美国实际有工作的工作年龄人口的百分比。请注意 2008 年大衰退之后的持续下降。贸易经济学/劳工统计局
今天，大约 25% 的拥有大学学位的人没有工作，甚至没有寻找。 
时髦还是就业不足的千禧一代？或者等等，有什么区别吗？知乎
但为什么？发生了什么？我们哪里出错了，或者我们哪里出错了？在愤怒的 Twitter 咆哮或鸡尾酒会上，我们能怪谁？
好吧，实际上没有人可以指责。只是这个国家所建立的战略和信念终于遇到了他们的局限性：
1. 没有更多的土地。 事实是，我们在 1900 年左右用完了土地。所以我们征服了古巴和菲律宾，比如关岛等等。但在世界大战发生后，我们意识到英国人从未做过的事情：那就是，为什么要花所有的时间和金钱？ 入侵 一个贫穷的国家，当你可以借钱给他们并告诉他们以非常便宜的价格向你出售东西时？
这基本上就是我们在整个冷战期间所做的。我们称其为全球霸权，基本上就像对第三世界的这种低级勒索：要么为我们开放贸易，让我们的公司进来使用你的土地和廉价劳动力，要么被拒之门外继续陷入贫困。
它奏效了。全球数十个市场向我们开放，作为回报，我们承诺我们的军队将保护他们免受共产主义的侵害。
但这也已经枯竭了。大多数贫穷的经济体已经足够发达，它们不再那么便宜和容易被剥削了。或者至少不像以前那样多。事实上，其中一些可能很快就会成为我们的竞争对手。
2. 不再有廉价劳动力。 是的，这一切都外包了。我的意思是，当您可以在中国建厂并以 1/4 的成本制造产品时，为什么还要雇用一群当地工人？ RIP，底特律。哦，还有一种叫做奴隶制的东西，你可能听说过。它结束。
3. 创新正在创造更少的工作，而不是更多。 这可能是最大和最可怕的一个。随着信息技术、自动化和 人工智能 ，事实是我们不需要像过去那样多的人。你知道当你走进 CVS 时，电脑屏幕大喊你把你的狗屎放进包里，然后你刷卡就走了吗？是的，整个世界很快就会变成那样。会计师。药剂师。甚至出租车和卡车司机。这可能会导致数千万人失业。这些工作再也没有机会回来了。
但这不仅会打击服务业。这也是制造业受到冲击的主要原因。尽管特朗普可能会喋喋不休，但美国制造业产出在过去 30 年里翻了一番，仍然是美国经济中最大的部门。问题是这样做的同时只雇用了过去约 75% 的工人。那不是中国人抢走了这些工作。那是改进的技术。你知道，机器人和狗屎。
换句话说：柠檬水派对结束了。顾客已经停止来了。市场正在收缩。对于任何想要它的人来说，轻松赚钱现在已经一去不复返了。 
不管你选谁，这些工作都不会回来了。知乎
事实上，现在正好相反：现在有数百万勤奋、聪明的人靠薪水过日子，被困在几乎没有晋升机会和对未来希望渺茫的工作中。这些人中的许多人都很生气。
可悲的事实是，今天取得成功的人比以前少了。他们取得成功不是因为他们的辛勤工作或受教育，而是因为他们的关系、家庭的社会经济地位，当然，也只是因为没有生病或发生严重事故的普通运气。
这不仅不是美国梦，而是美国梦的对立面。这是旧的封建秩序，你生来就有特权（或缺乏特权），被迫只是希望事情不会变得更糟。
事实上，美国的经济流动性低于几乎所有其他发达国家，与斯洛文尼亚和智利相当——这并不完全是世界经济机会的黄金标准（对我的斯洛文尼亚和智利读者没有冒犯）。和其他盎格鲁国家（如澳大利亚和加拿大）以及丹麦、瑞典和芬兰等那些讨厌的社会主义国家一样，经济流动性要高得多。 
父子财富的代际相关性表明男性财富与父亲财富的匹配程度，并被用作经济流动性的衡量标准。请注意，代际相关性越高，经济流动性越低。经济政策研究所
所以美国梦已经死了。大呼？你的意思是什么，曼森？
好吧，我会告诉你我的观点。柠檬水摊的悲剧的最后一部分是如此危险。看，孩子们建立了一个围绕成功 = 努力工作 = 值得拥有伟大事物和失败 = 懒惰 = 值得拥有糟糕事物的信念体系。在一个机会无限、资源无限、市场不断扩大的社会中，这些启发式方法非常有效。
但是当潮流转向时，那些机会根本不再存在，好吧，这些相同的信念变得相当 危险甚至破坏性 .
1. 美国梦使人们相信人们总会得到他们应得的。 美国梦本质上只是心理学家所说的“公正世界假说”的另一种形式。
公正世界假说说，人们会得到即将到来的东西——坏事发生在坏人身上，好事发生在好人身上。坏事很少（如果有的话）发生在好人身上，反之亦然。
不过，公正世界假说有几个问题：a）这是错误的，b）相信它会让你变成一个没有同情心的混蛋。
我们所有人都会在生活中的某个时刻以一种非常重要的方式被性交。无论是车祸、癌症、被持枪抢劫，还是对花生酱产生严重的恐惧，我们都会在自己的小事 特别的雪花 生活中的方式。
我们都在某种程度上理解这一点。但超过 25% 的美国人 没有积蓄 .零。我知道你在说什么，他们不应该在平板电视上花这么多钱！也许这有什么关系。但劳动力市场处于历史最低点。实际工资已经连续 50 年停滞不前。关键是：工作很糟糕。柠檬水的顾客不再来了，这改变了一切。因为这意味着人们可以像以前一样努力工作（甚至更努力），但最终会陷入更糟糕的境地。
这是一个会让你大吃一惊的统计数据： 45% 的无家可归者有工作 .你知道那个睡在你最喜欢的公园的长凳上，闻起来像猫尿的人，当他向你要钱时，你会尖叫，他妈的找份工作！在他？是的，很有可能，他已经有了一个。混蛋。
2. 美国梦让我们相信，人们只有取得成就才值得。 如果每个人都得到了他们应得的，那么我们应该根据发生在他们身上的事情来对待人们。因此，成功使你成为某种圣人，成为其他人都应该效仿的榜样。失败让你成为贱民，一个其他人不应该成为的例子。
这创造了一个极 肤浅的文化 像卡戴珊这样的人被庆祝的地方 除了名气和金钱之外的其他原因 ，而像退伍军人、9/11 急救人员和改变生活的学校教师这样的人或多或少都被忽视，在某些情况下，甚至会死。不言而喻的假设是，如果他们如此伟大，那么他们的钱去哪里照顾自己？
相信我们都得到了我们应得的东西，这感觉很好，当肉汁列车滚动时，新的工作和行业像狗屁股里的毛一样萌芽。正如他们所说，涨潮会使所有船只升起。如果我们的船正在上升，那么假设这是因为我们是一群大坏蛋，感觉很好。
但事实是，人们并不总是得到他们应得的。坏事确实发生在好人身上。我们都会搞砸并犯错误。我们每个人都会遭受一些恶习或滴答声或失败。同样的信念让我们在美好的时光里感觉如此美好，同样的信念让我们在事情不那么美好时感到羞耻和妖魔化自己。
3. 美国梦间接地鼓励人们觉得剥削他人是正当的。 几年前，我的一个朋友被指控犯有严重罪行，但他并没有犯。他聘请了律师，上法庭，但被判无罪。
大约六个月后，他收到了一封来自法律办公室的来信，威胁要起诉他，罪名与他刚刚在刑事法庭上被判无罪的罪行完全相同。在咨询了他的律师后，律师说这基本上只是一种恐吓策略，可能是一封自动信件，旨在恐吓人们支付和解金，而不是再次回到法庭。
所以请考虑一下。外面有一位律师（或律师团队），他们会到市政厅查看被判犯有重大罪行的人的登记册。那么这些律师， 甚至对所涉及的人一无所知 , 给被无罪释放的人写一封信，威胁要代表受害者起诉他们，希望可能有十分之一或十分之一的人会害怕支付一些钱，这样律师就会离开。
这是纯粹的剥削。病态的是，这是完全合法的。事实上，这样做的律师可能赚到可观的钱，拥有漂亮的汽车，住在漂亮的社区，看起来像他妈的好人，因为他们拿起报纸，抚摸你的狗，评论最新的体育比分。
但他们是彻头彻尾的人渣。人渣到我现在打字很生气的地步。
但是，在你作为一个人的价值与你的社会经济成功水平挂钩的文化中，会出现一种可能正确的原则——即，如果我做了一些让你赚钱的事情，那是你的错不知道更好。
现在柠檬水摊的悲剧已经发生，机会正在枯竭，人们为了留在原地而更加努力地奔跑，越来越多的人开始从下一个人身上略过一点，以让它看起来好像他们是成功的，但实际上却不是。无论是在互联网上销售阴茎药丸，还是创建欺骗您点击广告的虚假网站，或者您是一名试图吓唬最近的被告给您钱而不是起诉他们的律师，这一切不仅变得更加合理，而且保持同样的文化信念变得更加必要，即努力工作总会胜出。
或者就像曾经说过的那样 电线 ：
你知道问题出在哪里吗，布鲁斯？我们曾经在这个国家制造狗屎——制造狗屎。现在我们只是把手伸进下一个人的口袋里。
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当你还是个孩子的时候，你相信世界上的一切都是对的。你 上学 ，你做你父母说的，你相信别人告诉你的，你认为一切都会好起来的。
但是当你十几岁的时候，你就会意识到很多都是废话。当您进入青春期时，您将遭受人生中的第一次创伤和失败。你承认这个世界是不公平的。事情有时会出错。坏事发生在好人身上，反之亦然。而且在很多方面，你并不像你一直认为或意识到的那么伟大。
一些青少年能够很好地并且成熟地处理这种认识。他们接受它并迎合它。
其他青少年，尤其是那些被宠爱并通过电视或互联网了解他们对世界的大部分了解的青少年，并不能很好地处理它。世界不符合他们狭隘的信仰体系，而不是 指责信仰体系 ，他们责怪世界。而且这种指责对任何人都没有好处。
美国是一个年轻的国家。在文化上，我们是青少年——只是我们纯真黄金岁月的几代人。作为一个国家，我们逐渐意识到我们年轻的理想主义有其世俗的局限性。那 我们不是例外 .那东西不只是。我们无法完全掌控自己的命运。
问题是我们将如何适应和成熟到这个新现实。我们会接受它并修改我们的精神以适应 21 世纪吗？还是我们会变得暴躁和愤怒，并将我们对民族意识的认知失调作为替罪羊？
也许美国最好的事情是我们可以做出决定。 
也许美国最好的事情是我们可以做出决定。卢卡斯·弗兰科 / Unsplash
