一个女孩在英国伦敦浏览 Facebook。克里斯杰克逊/盖蒂图片社 社交媒体刚起步时的一大卖点——尤其是对 Facebook 而言——是它可以帮助我们与通常会失去联系的人保持联系。我们可以看到他们在做什么，他们如何以及他们的生活是什么样的。它本质上就像一场持续的高中聚会，一个没有人需要再次告别的良性乌托邦。这当然是一个不错的想法，但是，就像任何这样的想法一样，现实会抬起它丑陋的脑袋。
我敢肯定，您对我在 Facebook 上称为“十字军”的那个人非常熟悉。不，不是社会正义战士，而是对任何话题都持有非常强硬立场的人——政治、素食主义、女权主义，或者任何激发两极分化观点的事物。十字军分享文章并用这个标题，我就留在这里，或者这就是事实，就好像他们提出的任何问题都完美地描述了这个问题，所有反对它的论点都没有实际意义。
对于我们的小圈子来说，这些都不是问题。我们经常与十字军面对面，与他们进行愉快的交谈，并像我们的朋友或家人一样爱他们。我们有幸知道他们是谁，即使我们不同意他们，我们也可以超越这一点，专注于我们所有的共同点。这就是友谊在我们存在的 99.9% 中为我们工作的方式。
但是当我们没有这种奢侈时会发生什么呢？如果是我们在学校认识的人，我们二十年没见过的人 - 或者以前的同事，会发生什么？在社交媒体出现之前，我们会在生活中与某人失去联系，并且可能会非常怀念他们。就我而言，我是退伍军人，现在我已经出去快五年了，从那时起我就没有见过我在服役期间结识的绝大多数好朋友。我最近注意到其中一位我非常尊重并与之建立了非常好的友谊的人取消了我的好友关系。现在，我不是一个超级斗士，我一般不会就任何一个一致的话题分享内容，但我一直内疚——就像我们大多数人一样——也许我的观点有点过于强硬了。
这个人是不是因为我们在素食主义上存在分歧而与我失去朋友关系？我会说这很有可能，尽管我不知道，因为 Facebook 不会告诉我们何时有人取消了我们的好友关系。不过，我认为这是一个不错的赌注，这让我非常难过。这让我很难过，因为我重视这个人的友谊，还因为如果我们当面交谈，我相信这不仅会是友好的，而且会是一场激发智力的辩论。我知道最终我们会找到共同点并以朋友的身份离开。
不幸的是，在 Facebook 和其他社交媒体的基于文本的媒体上，翻译丢失了很多东西。当十字军不断分享我们不同意的事情时会发生什么？当我们没有机会看到那个人的肉体时，我们会根据他们分享的内容来定义他们。突然间，我们不再将他们视为朋友，而是将他们的信仰强加于我们的讨厌的人。曾经我们坐下来喝咖啡或吃晚餐讨论来龙去脉，然后再讨论我们有共同点的其他话题，现在我们专注于唯一的区别，而忘记了所有其他让我们成为朋友的美好事物地方。
很快，它就会变成一个取消关注的案例，或者，如果你已经变得不喜欢他们了，那么就会失去朋友。当这种情况发生在多年未见的朋友身上时，可能再也回不去了。当行为被发现时，接收者可能会想，如果他们想要那样的话，那就去他妈的吧。就这样，一段友谊就这样瓦解了。如果我们碰巧再次见到他们，双方都会尴尬地打招呼——因为未交朋友的人想知道对方是否知道他们已与他们交朋友，而未交朋友的人很可能受到了伤害。
如果我们重视我们的关系——尤其是那些不像我们希望的那样活跃的关系——那么仔细考虑我们在社交媒体上发布的内容对我们都有好处。这不是关于我们是否试图冒犯人，而是关于我们是否真的想成为传道人。因为这就是这种分享：它是向一个可能会或可能不会接受的合唱团讲道。当我们对某事感到强烈时，最好通过私人消息或电子邮件分享它。否则，您可能会发现并非每个人都同意您的观点，而且他们不会与您谈论此事，而是按下静音按钮并停止听您说的所有内容。
我什至没有提到人们在社交媒体上的争论。随着面部手势、肢体语言和语气的消失，一个小小的分歧很快就会升级，因为我们无法仅通过文字来解析这些重要的事情。就我们个人而言，我们的语言中有所谓的软化剂，可以帮助传达这一点，尽管我不同意你的观点，但我仍然关心你，我不是在攻击你。 Facebook 评论中不存在这种柔软剂。更不用说当你在社交媒体上与某人争论时，这是公开的。在西方世界，我们不像许多亚洲文化那样重视面子，但在网络上，这条规则绝对是最重要的：减少某人在社交媒体上的争论，而你刚刚（在他们的眼睛）让他们在所有家人和朋友面前尴尬。
用一个人的单一信念来定义一个人是危险的，不管你有多不同意它。毕竟，我们就是我们在这个世界上所做的事情，而不是我们在一瞬间甚至一两年内所相信的，在此期间我们可能会经历一个强烈的信念阶段。拿起电话或喝杯咖啡与某人谈论有争议的话题会更好 - 换句话说，制作一个 人际关系。 从人类的对话中，我们可能会找到更深入的理解、共同点，并重新欣赏那个人对世界的独特看法。
这与您是否投票支持特朗普或希拉里、相信气候变化、支持或反对女权主义、基督教或无神论者、素食主义者或肉食者无关。仅仅通过他们所持有的信念来定义一个人从来都不是一个好主意。越来越多的我们甚至懒得去考虑对方的观点——因为正确比思想开放更重要。我认识对各种话题有不同看法的人。如果你在社交媒体上把我所有的朋友都放在一个聊天室里，那可能会变成一场可怕的、充满仇恨的争论。
但是，如果您将它们放在同一个房间内，则不太可能发生。我们共同的人性迫使我们克制并倾听。我们大多数人都非常厌恶冲突，以至于我们不会在出现我们不同意的观点时就开始争论，这是一件好事。
不幸的是，一旦我们上网——即使我们认识这个人——连接就会丢失，我们看到的只是屏幕上冷酷无情的文字。很容易说这是一件好事，因为现在他们的论点与人脱节，可以单独审查逻辑和理由，但这是一种残酷的交谈方式，也是造成当前分歧的部分原因。
所以，无论你是在社交媒体上扮演传道人，还是接受传道，都要退后一步，喘口气，考虑你的行为。如果你是传道人，你不会通过发表文章来改变人们的想法。如果您是此类讲道的接受者，请记住，这是一个与您有或在某些时候有个人联系的人。因此，请与他们联系，交谈，并更好地了解他们为何如此强烈。
如果说现在世界更需要一件事，那就是宽容和理解。不幸的是，社交媒体不是找到它的地方。
皮特·罗斯解构了商业世界、职业和日常生活的心理学和哲学。你可以在 Twitter @prometheandrive 上关注他。
