Daniel Amen 博士在可疑的脑成像技术和营养补充剂方面建立了一个帝国。（Wesley Bedrosian 为观察者提供的插图）
在他的众多视频之一接近尾声时， 可以在您当地的公共电视台或 YouTube ，精神病学家丹尼尔阿门讲述了他所谓的他最喜欢的故事。这与他的女儿 Breanne 有关，Amen 博士用悲伤的声音说，我从没想过她非常聪明。
一天晚上，阿门博士告诉他全神贯注的工作室观众，她来找我说，“爸爸，我认为我永远不会像我的朋友一样聪明。”这让我心碎。第二天，我在诊所对她进行了扫描。这意味着他让她受到 单光子发射计算机断层扫描 ，或 SPECT，它使用放射性同位素来测量大脑中的血流量。我想，“天哪！”当我看到这个时我哭了，因为这表明她的能量非常低，大脑中的血流量非常低。
我知道如何解决它，阿门博士继续说道。第二天只服用了一点点靶向药物，她就好多了。三个月后，这个一辈子没得过A的女孩，竟然是直A！未来 10 年，全 A！
这是一个甜蜜的故事，一个让阿门博士成为全国最知名——也可以说是最具争议的——精神病医生的关键轶事。多年来，他建立了一个精神病学帝国，拥有一系列 六个阿门诊所 在全国，源源不断的 畅销书 ，一个重要的媒体部门，制作在全国 PBS 会员站上播放的节目，以及一个推广和销售专利的企业 营养补充剂 . 任何医生都能达到属于阿门博士的恶名程度，这将是非常了不起的。但他非凡的成功也许最引人注目的是，它建立在声称的基础之上，最显着的是 SPECT 的非凡、近乎奇迹般的好处，这些好处被一位名副其实的主流精神病学家、神经学家和脑成像专家。 
许多神经学家质疑 SPECT 扫描的价值。Facebook
塔夫茨大学精神病学教授丹尼尔·卡拉特说，SPECT 毫无意义 华盛顿邮报 在2012年 .哥伦比亚内科和外科医生学院精神病学系主任杰弗里·利伯曼（Jeffrey Lieberman）最近在哥伦比亚长老会医院接受采访时告诉我，基本上他是在欺骗人们，他表达了我从我采访过的至少六位其他专家那里听到的观点。主要大学和研究机构。
前空军飞行外科医生 Harriet Hall 博士写道，阿门博士向患者收取数千美元的费用，让他们向他们注射放射性化合物，并向他们展示他们大脑的漂亮彩色照片，但没有任何可信的证据表明这会增加诊断或治疗过程。一位著名的医学问题博主。
Amen 博士很清楚这样的批评，他进行了有力的辩护：我想说，你与之交谈的大多数人都不是 SPECT 专家，他在一封电子邮件中告诉我，而是其他成像方式的专家，所以他们不太可能真正了解科学文献。他还提供了支持他的工作和几项研究的其他专家的参考资料，他说这些研究证实了他的主张。他说，我们使用所有信息进行诊断，而不仅仅是扫描。但是，当您添加扫描时，它会改变医生 10 次中的 8 次所做的工作。
Harriet Hall 博士写道，Amen 博士向患者收取数千美元，让他们向他们注射放射性化合物，并向他们展示他们大脑的漂亮彩色图片，但没有任何可信的证据表明它会增加诊断或治疗过程。
但也许阿门博士在过去十年左右取得的声望和名人（和财富）最令人惊讶的事情是公共广播服务在他的崛起过程中发挥的关键、不可或缺的作用。自 2008 年以来，全国 350 个 PBS 会员站中的绝大多数都定期使用阿门博士的一个或另一个项目，几乎总是作为其定期筹款活动的一部分。 PBS 发言人 Jan McNamara 告诉我，PBS 无法跟踪和分发数据或评论我们不分发的节目。但是阿门博士告诉 华盛顿邮报 2012 年的总播放次数约为 50,000 次——毫无疑问，现在这个数字要高得多。
我们播放阿门博士的节目是因为它们在我们的观众中广受欢迎，纽约第 13 频道的传播和营销高级总监凯莉·卡斯特鲁塔·斯佩克特通过电子邮件写道。我们了解到，一些医学专家对他的方法持保留态度，也有一些人声称用同样的方法治愈了。就像我们携带的许多节目一样，我们播放它们，让观众自己判断。
从这个意义上说，似乎有两个问题。一个与关于 SPECT 有效性的科学医学争论有关，以及 Amen 博士为其营养补充剂所做的声明，许多专家认为这只不过是 21 世纪版本的蛇油。另一个问题与 PBS 所扮演的角色有关，它使阿门博士获得了极大的曝光率，同时也提供了一个能够证实他的主张的认可印章。 Spectre 说观众可以自己决定，但似乎几乎没有证据表明 PBS 本身或播放他的节目的会员站提供了很多信息，使观众能够做出判断。这些节目都在宣传和广播中没有任何围绕阿门博士的争议的迹象。
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=4qRHM8N168w&w=560&h=315]这里的消息是什么都没有改变。八年前，当 PBS 电台开始播放阿门博士的节目时，旧金山加利福尼亚大学锡安山医院前神经病学主任罗伯特伯顿医学博士难以置信地看着阿门博士告诉他的工作室观众，我将展示你如何让你的大脑变得更好，包括如何预防阿尔茨海默病。 Burton 博士同意没有已知的、经过临床验证的方法可以预防阿尔茨海默病，随后在沙龙上抱怨说 PBS 为阿门未经证实的治疗播放了相当于不受监管的电视广告。
Amen 博士仍然声称，使用 SPECT，他能够在症状出现前数年检测出阿尔茨海默病，并且他有办法延迟它的发作。他宣称，SPECT 可以改变阿尔茨海默氏症的流行。
但观察家咨询的几位受人尊敬的神经学家抗议说，没有令人信服的证据证明这是真的。政府资助的阿尔茨海默病合作研究的负责人霍华德·费尔德曼博士说，即使 SPECT 部分是真的，我们目前也绝对没有任何干预措施来预防这种疾病，其目的正是为了测试新化合物和药物的有效性。与此同时，自相矛盾的是，阿门博士的声誉、实践和业务都在继续增长，因为他继续出现在全国各地的 PBS 电台上——没有在广播中说相反的话。 
Amen 博士在他位于弗吉尼亚州雷斯顿的诊所使用 SPECT 扫描仪。（照片：Joseph Victor Stefanchik - jvsstudios.com）
丹尼尔·阿门 62 岁，身材矮小，秃顶 带着友好的举止和遥遥的微笑。他出现在他与纳什维尔的 High Five Entertainment 联合制作的节目中，在演播室观众面前讲话。他通常穿着休闲红色针织套头衫或深色运动外套，外搭深色 T 恤，口齿伶俐，热情洋溢，略带一丝山谷女孩的句式（我想，'哦，我的上帝！'）他一个共同的触摸。他去了加利福尼亚的一所小型福音派基督教学院，高中毕业后在军队中担任 X 光技术员三年，并从现已解散的 Oral Roberts 医学院获得医学学位（该学校的同名是 Elmer Gantry 式电视传道人）。
精神病学是唯一真正不看它治疗的器官的专业，是他用来介绍 SPECT 的标准路线。阿门博士说，成像帮助我看到了症状背后的潜在生物学。
SPECT 对他很狂热。他说，多年来，他积累了世界上最大的 SPECT 扫描集合，其中超过 115,000 个。在一个年轻人与他的一个女儿约会几个月后，他让求婚者接受 SPECT 扫描。在他所有的演讲中，他都会在屏幕上投射 SPECT 图像。健康、美丽的大脑是完美的椭圆形，从奶油色褪色到紫罗兰色，像大理石一样光滑。不健康的、患病的、受过创伤的大脑布满皱纹，有点像带钩的地毯。阿尔茨海默病患者的大脑是阿门博士演讲的一个戏剧性部分，它萎缩，布满了洞；它们看起来像坠落到地球上的流星碎片。
事实上，正如脑成像专家会告诉你的那样，真正的大脑，即使是阿尔茨海默病患者的大脑，也没有大洞。没有活人的大脑像一块波纹金属一样皱巴巴的。哥伦比亚大学精神病学系副教授马克·斯利夫斯坦 (Mark Slifstein) 告诉我，他在演讲中不加解释地将这些图像放在屏幕上，暗示这与人的大脑非常相似。它不是。
但无论阿门博士如何展示他的扫描，更重要的一点是他为他们做出的声明。例如，关于阿尔茨海默氏症，他告诉他的工作室观众，这种疾病在症状出现前 30 到 50 年就出现在大脑中。因此，您应该尽早进行扫描，因为治疗应该早。他谈到前国家橄榄球联盟球员遭受脑损伤，并声称 SPECT 是诊断他们受伤的重要工具。他说，通过让这些前球员参加一个聪明的计划，他们中的 80% 能够恢复他们的大脑。他吹嘘说，SPECT 图像使他能够检测到与超重相关的五种特定大脑模式。他争辩说，SPECT 可以帮助发现精神分裂症、抑郁症和七种不同形式的注意力缺陷多动障碍（ADHD），而且由于他可以根据类型调整治疗方法，因此他声称在 10 例中有 9.5 例成功。
但正是这些说法引起了许多大脑专家的愤怒。美国精神病学协会前任主席利伯曼博士将阿门博士对 SPECT 的使用比作 19 世纪的时尚 颅相学 ，据说头骨的大小和形状可以衡量一个人的智力和个性。 Lieberman 博士指责说，Amen 博士对这些多色调图像的使用是伪彩色颅相学。他说，他所做的是使用熟练的成像技术 SPECT 来实践一种新的自我发现的精神病学形式，以进行诊断和选择治疗方法。他所说的和所做的绝对没有科学证据。
塔夫茨大学的 Carlat 博士告诉我，从理论上讲，如果您可以进行扫描并使用它进行诊断，那就太好了。但关键是这都是理论上的。根本没有任何令人信服的研究表明您可以诊断阿门博士所说的您可以诊断的疾病。卡拉特博士说，他对阿门博士的一些事情表示赞赏，特别是将自然疗法带入他的实践中，强调营养、睡眠和生活方式等因素是心理健康的要素。但在某种程度上，他将人们引向了一个错误的前提，即您可以使用 SPECT 图像进行诊断，这就是他即将成为骗子的地方。 
全国 PBS 电台播放阿门博士的视频。（照片：YouTube）
SPECT 技术使用放射性同位素 注射到血液中以测量心脏或大脑中的血流量。该技术在 30 多年前首次开发时引起了极大的兴奋，但它已被其他扫描技术取代并在很大程度上取代，例如正电子发射断层扫描（ 宠物 ) 或磁共振成像 ( 核磁共振 )，这两者都更先进，而且在 MRI 的情况下，不涉及将放射性物质注入血流。与我交谈过的大多数专家都表示，尽管它能够帮助检测中风、肿瘤和 稀有的 阿尔茨海默病的一种形式，称为前颞叶痴呆。
利伯曼博士说，它没有决心提供与这些非常戏剧性条件之外的任何事物有关的信息。这些图像与精神障碍的相关性为零。
我的所有职业生涯都在处理患有精神疾病的人的大脑图像，包括精神分裂症、抑郁症、药物滥用、强迫症、厌食症和贪食症，以及没有精神疾病的人，而且大多数情况下哥伦比亚大学的斯利夫斯坦博士说，它们之间根本没有视觉差异。您可以通过目视检查 SPECT 血流图像来诊断一个人的任何这些疾病的想法是非常可疑的。
2010 年，核医学学会脑成像委员会的两位专家 Bryon Adinoff 和 Michael Devous， 死记硬背 美国精神病学杂志 几年前，他们曾向 Amen 博士提供机会，让他提交他对一组不知情的 SPECT 扫描的分析，以确定他的技术在正确诊断受试者方面的有效性。他们说，在过去的二十年里，阿门博士从未接受过这个挑战，但他仍然坚持使用没有科学依据的说法来诊断和治疗患者。
他争辩说，SPECT 可以帮助发现精神分裂症、抑郁症和七种不同形式的注意力缺陷多动障碍（ADHD），而且由于他可以根据类型调整治疗方法，因此他声称在 10 例中有 9.5 例成功。
被问到这个，阿门博士告诉我 通过电子邮件，我实际上从未被问过，尽管主要专业期刊上的文章似乎表明他被问过。更一般地说，他认为通过坚持使用 SPECT 并开发它，他开创了一种诊断工具，精神病学机构一直顽固且愚蠢地忽视它。他承认，我也有一些批评者，但坚持下去是因为我们的工作改变了生活，而这一直是驱动因素。此外，他确实得到了其他一些专业人士的支持——或者说他做到了。 《观察家报》采访了四位医生——精神病学家或其他专家，他们都具有很高的资质——他们的名字由阿门博士提供，所有人都认为 SPECT 比大多数专家认为的更有用，更有前途。
费城杰斐逊大学医院核医学专家安德鲁·纽伯格 (Andrew Newberg) 表示，大量证据表明，如果使用适当的设备并由适当的读者阅读，通过测量特定的血流模式，SPECT 有助于诊断痴呆症，电话解释。另一位专家、不列颠哥伦比亚大学医学院临床助理教授 Rob Tarzwell 与 Amen 和 Newberg 博士合着了一篇论文，表明 SPECT 可用于区分创伤性脑损伤和创伤后应激障碍。 PTSD），一个发展 发现 杂志叫 2015 年 100 个顶级科学故事之一 .
Tarzwell 博士总结说，最终，Dan 的特定模式是好是坏并不重要。重要的是让一种新的诊断工具在精神病学领域走向成熟，在这种情况下，诊断工具很少，而且相距甚远，我认为丹以初步方式做出的发现现在正处于被正确验证或正确反驳的风口浪尖上。这是令人难以置信的令人兴奋。
但是，虽然这些专家称赞阿门博士，但他们也都承认他夸大了自己的情况，尤其是在他传播信息的电视节目上。他们将此归因于 Amen 博士真诚地相信 SPECT 比大多数专家意识到的更有益。
尽管如此，即使是他的支持者也强调他们所说的 SPECT 潜在的 超过他们的既定价值。例如，我与之交谈过的专家都没有相信 SPECT 可以在症状出现前数年检测出阿尔茨海默病，正如 Amen 博士所说的那样。
Amen 博士在专业期刊上撰写或合着了许多文章，其中一些是他提供给我的，并将它们作为研究报告来证实他的主张。例如，其中有一篇最近发表在 精神药物杂志 表明在前足球运动员的 30 例脑损伤病例中，SPECT 分析与营养补充剂相结合，在注意力、记忆力、推理、信息处理、速度和准确性方面的得分有统计学意义的提高。
如果这是真的，那将是一个重大进展，因为 Amen 博士所说的是通过使用 SPECT 和他的营养补充剂混合物，他找到了一种有效的方法来逆转脑损伤。阿门博士通过电子邮件宣称，使用我们所有的策略，而不仅仅是补充剂，我真诚地相信并在我们的诊所证明我们可以逆转脑损伤。我已经反复展示过。
阿门博士对多色调图像的使用是“伪彩色颅相学”……他的言行绝对没有科学证据。 Jeffrey Lieberman，哥伦比亚内科和外科医生学院精神病学系主任
对于他的支持者来说，像对足球运动员的研究，即使很小，也至少表明 SPECT 是一种重要的、未被充分利用的工具。 Tarzwell 博士说，Amen 博士的批评者没有看到的是，在接下来的 5 到 10 年中，SPECT 实现的分辨率将大大提高，并且它将能够完全按照 Amen 博士所说的去做它 - 查看心理症状背后的生理学，检测通常症状中没有出现的疾病。他说，我宁愿有一个像丹尼尔·阿门这样的人过度推销它，也不愿让我们对着深渊大喊大叫。
但是，虽然这项研究在逆转脑损伤方面显示出如此好的结果可能会说服观看 PBS 的非专业观众，但专业人士认为它没有科学有效性或临床价值，主要是因为它没有对照组，所以不可能知道阿门博士衡量的改善是由于 SPECT 和补充剂或安慰剂效应，这通常非常强大。
通常你会在没有 SPECT 的情况下评估一个人，然后使用 SPECT 进行评估并显示差异，但这不是在这种情况下所做的， 美国国立卫生研究院一位要求匿名的资深科学家告诉《观察家报》。他们没有表明 SPECT 比良好的临床判断更好。损害逆转研究是一项开放标签研究，这意味着作为其受试者的前足球运动员知道他们正在服用补充剂而不是安慰剂。南加州大学凯克医学院的神经学家、美国领先的阿尔茨海默氏症研究人员之一保罗·艾森博士在审查了阿门博士向观察者展示的研究后得出结论，从这些研究中无法得出任何结论。他们没有显示支持 SPECT 扫描或营养补充剂的有意义的证据。 
阿门博士在他的网站上销售的众多补品之一。（脸书截图）
然后还有那些营养补充剂 Amen 博士在网上销售，声称它们对健康人和大脑受损的人都有好处，但在这里，即使是他指定代表他发言的人也表示怀疑。 Tarzwell 博士说，我在实践中不使用补充剂。纽伯格博士告诉我，就一般的补充剂而言，大型随机试验的数据并不多。这部分是因为许多医生对补充剂有偏见，但即便如此，仍有一些小型研究显示出潜在的益处。
阿门博士本人在他的电视节目中对他给患者开什么处方含糊不清——使用诸如靶向药物、多巴胺促进剂或智能程序之类的短语，而不是确切地说明他的患者正在服用什么药物。但正如他对足球运动员的研究表明，他非常依赖补充剂，或多或少就像他在网站上宣传和销售的 BrainMD 产品一样——包括多种维生素、银杏叶提取物、omega-3 脂肪酸、苔藓等物质被称为石杉碱 A 的提取物和另外 50 种左右的成分。这是最好的大脑健康补充剂之一，阿门博士在他的网站上惊叹道，为广泛的认知功能提供支持，包括注意力、记忆力和头脑清晰。
总是有一些关于一种或另一种补充剂的嗡嗡声——记住 诺贝尔奖获得者莱纳斯鲍林对维生素 C 的主张 ，或者相信大蒜丸会让你保持健康。多年来，研究机构的科学家测试了圣约翰草治疗抑郁症、银杏叶和石杉碱甲治疗阿尔茨海默病等物质。阿门博士似乎特别喜欢银杏，在他的一个节目中说，我见过的最漂亮的扫描来自服用银杏的人。
但是发现他的 SPECT 声明毫无根据的专家对他的补充剂也有同样的看法。例如，南加州大学的 Aisen 博士回忆说，一项关于银杏提取物的研究显示出一些可能有助于减缓阿尔茨海默氏症的益处，但他说，这项研究没有被复制，而且我认识的人都不会开处方。更一般地说，艾森博士说，没有研究表明这些东西对正常人有任何好处。
阿尔茨海默病合作研究的费尔德曼博士告诉我，其中很多都已经过测试，他指的是阿门博士的 BrainMD 产品中的成分。不幸的是，它们都没有经受住临床有效性的考验。
PBS 呈现和使用阿门博士的节目的方式相当于一种不合格的（如果是含蓄的）认可。
但这就是专家意见 你不会在 PBS 上看到。事实上，Amen 博士的程序被呈现和使用的方式相当于对 Amen 博士本人和他的主张的无条件的（如果是含蓄的）认可。例如，电台会赠送他的书籍和视频以换取捐款。只需 90 美元，您就可以获得一份承诺计划的 DVD 以及一份阿门博士的畅销书 书 , 改变你的大脑，改变你的生活：克服焦虑、抑郁、强迫症、注意力不集中、愤怒和记忆问题的突破性计划。 捐赠 240 美元，礼物就是这本书加上阿门博士的 改变你的生活 DVD。
Amen 博士提供了非常具体的步骤来改善您的情绪、注意力和记忆力并降低您患阿尔茨海默病的风险，这在今年春天在播出 Amen 博士的最新节目之前在西雅图 KCTS 的网站上进行了宣传。我看到了 KCTS 的广播，伴随着对阿门博士的单独采访，只能用奉承来形容。 （试图让电台里的人发表评论的努力是徒劳的。）然后电台主持人总是在某个时候重申那句标语：这是你只能在 PBS 上获得的那种节目。
阿门博士告诉我，他收到了一小部分，不到播出他节目的电台收到的捐款的 25%，他说，这些捐款用于支付他的制作和发行成本。这是一笔不错的交易。 PBS 电台可以直接销售的广告数量有限，依赖于会员的捐款，他们将这些捐款用于诸如 新星，前线 和别的。通过使用 Amen 博士的筹款计划，他们参与了一种间接广告，在此期间，Amen 博士在他长达一小时的工作室露面中可以宣传自己、他的方法以及间接宣传他的营养补充剂业务，而无需贴上标签此促销作为广告或遭受任何相反的意见。
此外，这些服务和产品并不便宜。在 Amen 医生的其中一家诊所进行初步咨询的费用为 400 美元。 SPECT 检查，包括两次扫描，一次在休息时，一次在集中注意力时， 费用为 3,950 美元，大多数医疗保险不承保。 在访问 Amen Clinics 纽约分部期间，我被告知 85% 到 90% 的患者选择进行 SPECT 扫描，其中许多人首先在 PBS 上听说了这项技术。如果您选择每月自动发货，Amen 博士的中档营养补充剂名为 Brain and Body Power，每月售价为 84.96 美元。
今年春天，从纽约的 WNET 到圣地亚哥的 KPBS 的电台都播放了阿门博士的最新视频， 在精神科医生的沙发上 ，谁的副词是，你没有被你的大脑困住；你可以让它变得更好。在网站的提前宣传中，这些电台经常引用2012年的一篇文章 这 华盛顿邮报 大意是丹尼尔阿门是美国最受欢迎的精神病医生。宣传忽略了标题的后半部分实际上是高度批评的 华盛顿邮报 简介：对于大多数研究人员来说，这是一件非常糟糕的事情。