认识第一位撞倒行人的百万富翁驾驶者

白色幽灵（照片由 vanderbiltcupraces.com 提供）。

市长比尔·德布拉西奥 (Bill de Blasio) 的“零愿景”计划称行人交通死亡和伤害很容易预防，将纽约的默认限速从每小时 30 英里降至 25 英里。为了在八年内结束所有交通死亡事件，它还对超速实施了更严厉的处罚。

这已经是一项似乎取得成功的市长倡议。全市行人死亡人数已降至历史最低点。 2015 年仅有 132 名行人死亡。

当然，自第一辆私人汽车撞死人（1899 年一辆出租车撞死一名行人）以来，纽约在 114 年里得到了启发和升级。

那时还没有电脑，距离 IRT 地铁还有两年的路程。肯定有汽车。几乎所有的房子都归超级富豪所有，但已经有足够的街道来表明事情的发展方向。可以肯定的是，已经有可恶的交通。而且，人们也在高峰时间被杀。他们被马杀死了！

要了解汽车之前的交通伤亡情况，让我们回到 1880 年，也就是汽车问世之前的十年。然后，曼哈顿就是这座城市。它拥有 1,206, 299 名公民，是这片土地上最大的城市。第三大是布鲁克林，一个有 566 人、663 人的独立自治市。验尸官发现，除了疾病以外，1879 年还有 1,068 人死于非自然死亡。在这些死亡中，有 51 名不幸的行人被马车碾过，手推车、长途汽车和马拉有轨电车倒塌 32。更快的蒸汽动力有轨电车造成 22 人死亡，而被高架火车碾过的人数是 11。回顾这些统计数据，重要的是要记住现在的城市有多大，几乎是纽约人的八倍。

到 1902 年 2 月 12 日，像小威廉·K·范德比尔特 (William K. Vanderbilt, Jr.) 这样的千万富翁变得像对快马一样热衷于快车。 1904 年组织第一届国际汽车比赛，范德比尔特杯，早在 1900 年，他就进口了一辆价值 10,000 美元的三吨戴姆勒 Phoenix 房车。被称为“白色幽灵”，它的主人在赛道上和下场比赛。有人开玩笑说，范德比尔特驾驶他那辆令人眼花缭乱的白色汽车每行驶一英里，单是罚款就花掉了 50 美元。

爱德华罗素托马斯和范德比尔特是密友。联邦将军塞缪尔·托马斯的儿子，他继承了一个年收入为 150,000 美元的信托基金。无论是在华尔街工作、经营铁路、购买赛车报纸还是组装著名的纯种马厩，这位身高 6 英尺 2 英寸的耶鲁大学毕业生似乎都从成功走向成功。 At 27 he was newly elected New York’s youngest-ever bank president.由于 1901 年 6 月 29 日结婚，第七国民银行的资产出现违规行为，使托马斯改变了计划，给他 17 岁的三周未婚妻打电话，恳求她来纽约结婚。

E.R. 托马斯，大约 1912 年。（护照图片由 archives.gov. 提供）。

作曲家科尔波特未来的妻子琳达李来自肯塔基州路易斯维尔的一个上流中产阶级家庭。沿着格蕾丝·凯利（Grace Kelly）难以企及的路线，她是一位著名的金发美女。许多参考资料争辩说，她与托马斯的婚礼发生在罗德岛州的纽波特。相反，工会在她姑妈位于晨边大道 20 号的哈莱姆公寓里举行了隆重的仪式。

结婚后，托马斯一家过着奢华的生活，在棕榈滩和新港都有房子。据说托马斯夫人最喜欢的百货公司是卡地亚。

从 Willie K. Vanderbilt 那里购买 White Ghost，即使在 E. R. Thomas 将它重新漆成鲜红色之后，它仍然保留了它臭名昭著的名字。没有人会惊讶地发现，托马斯是如何在离家很远的第五大道附近的 57 街上与朋友一起开车向北行驶的。修道院大道以圣心夫人的名字命名，她们在那里经营一所精修学校和女子学院。从第 126 街延伸至第 152 街，铺有浸过杂酚油的木块，是拥有强大汽车的权势人物最喜欢的超速场。

一些目击者计算出，托马斯在 1902 年 2 月 12 日凌晨 1 点 45 分以每小时 40 英里的速度飞驰。那时，白鬼摧毁了 7 岁的亨利·泰斯的生命。他一直在和朋友们一起在马路上玩耍。听到号角声，其他人纷纷散去。在法庭上，托马斯和他的伙伴们坚持认为，年轻的泰斯莫名其妙地冲向汽车。没有解释的是，他们承认的所谓速度为 14-16 英里/小时，大约是当时城市 8 英里/小时限制的两倍。作为一名罗马天主教徒，这名青年就在一个街区长的圣心修道院外被击中。亨利·泰斯 (Henry Theiss) 佩戴的宗教勋章仿佛为基督留下了不可磨灭的印记，在冲击力的作用下，嵌入了他柔软的腹部肉中。

他的家人住在附近的第八大道公寓。他的父亲是一名给书边镀金的计件工人，每天挣 1.00 美元。当托马斯最终被无罪释放时，亨利失去亲人的父亲弗兰克·P·泰斯 (Frank P. Theiss) 起诉要求赔偿 25,000.00 美元。同意托马斯的意见，该金额过高，法院判给了 3,125.00 美元。

“事故”发生后，托马斯被关押在 125 街警察局时，他发誓他再也不会坐车了。他没有遵守诺言。不久之后，他将白鬼运到国外去意大利南部巡演，在那里他杀死了那里的一个“农民”妇女，她是三个孩子的母亲。他没有停下脚步，向巴黎开去。

我 90 岁的纽波特朋友艾琳·斯洛克姆（Eileen Slocum）认识琳达·李，当时她还是科尔·波特夫人（李于 1912 年与托马斯离婚）。斯洛克姆女士回忆琳达告诉她的，并不是她的第一任丈夫是个坏司机。但是一旦他警告了一个人，他就吹响了号角，根本就不想停下来！

斯洛克姆夫人继续推测，在 1907 年的坠机事故中失去了数百万，膝盖骨折，医生变得如此跛脚，想要截肢他的腿，而与他三个妻子中的第一个琳达离婚，这可能是某种形式的托马斯的业力？她指出，这位鲁莽驾驶的百万富翁也在 60 岁时英年早逝。

琳达·李·托马斯（照片由 M.H. 亚当斯提供）。

对我来说，一个住在亨利·泰斯被杀现场的人，对托马斯来说，比他 1926 年去世更早的一次更加尖锐的正义措施。这发生在他扼杀一个小男孩的生命几个月后，在他的新梅赛德斯奔驰（他曾经告诉记者，如果我只跑 10 英里/小时，为什么我的梅赛德斯能超过 90 英里/小时？）。

在司机的带领下，带着朋友和他的妻子，在第 44 街的第 2 和第 3 大道之间，一群大约 100 名男孩和年轻人走近。他们大声辱骂，向车内的乘客投掷石块和其他导弹。被击中颈部并流血，托马斯夫人昏倒了。

失去您的孩子或朋友，您可能多么渴望出击，反击。但即使理解了，暴力总是令人遗憾的过程。袭击爱德华·托马斯和他的豪华派对的贫民窟居民对亨利·泰斯（Henry Theiss）绝不陌生。然而他们很欣赏这个男孩是多么像他们。一个世纪前，托马斯的两个贫困受害者都被认为是可以牺牲的。今天，在纽约，让反抗如此罕见的原因是它很少被要求。无论一个人多么有特权，市长或今天的其他任何人都不会再为像爱德华·拉塞尔·托马斯这样的人的傲慢开脱：冷血杀手，习惯于同情他人，武装和危险，有汽车。

迈克尔亨利亚当斯的书籍包括 哈林区，失物招领处；建筑史和社会史 ，和 风格和优雅；非裔美国人在家 .目前他正在为即将到来的 哈莱姆人，1915-1995 年非裔美国人文化之都男女同性恋生活编年史 .