Evan Birnholz 是新的填字游戏构造函数 华盛顿邮报 . ( 照片：维姬·琼斯 ) 当填字游戏的制作者 Merl Reagle 于 8 月去世时，他留下了全国各地的许多报纸编辑，他们依靠每周的辛迪加拼图来填满他们的后页。雷格尔先生是一个以无穷的机智和顽皮的感性着称的福斯塔夫式人，他的 21 x 21 格子在几十个地方发表，包括本报和 这 华盛顿邮报' s 星期日杂志。本月早些时候， 邮政 宣布 住在费城的 32 岁的填字游戏者埃文·伯恩霍尔兹 (Evan Birnholz) 将接任该报的新填字游戏建设者。 Birnholz 先生一直在做填字游戏大约六年，直到最近他在他的网站上发布了每周一次的填字游戏， 恶魔十字 .他从 12 月 6 日开始。在最近的一次电话采访中，我们讨论了是什么吸引了他的谜题、音乐和填字游戏之间的联系，以及他想象自己将如何走出 Merl Reagle 的长长的阴影。
你是怎么进入拼图的？
我爸爸应该为此负责。他要解决 纽约时报 每天都在拼图，当我年轻的时候。我会试着帮助他，但在年轻的时候我真的不能用它做很多事情。但最终我开始解决并思考，为什么不尝试制作一个呢？当然，我在 2009 年 1 月第一次尝试时就惨败了，但我进行了大量练习并一直在做，最终变得足够熟练和自信，以至于我觉得我制作的任何谜题都可以解决。这是最基本的解释，但我喜欢认为我有更深层次的解释，这来自于做音乐的背景。
你能详细说明一下吗？
填字游戏和音乐有很多相似之处。年轻的时候经常弹钢琴，上大学的时候就编曲了。我在一个无伴奏合唱团唱歌，在那里的最后两年里，我为他们的音乐做了很多安排。如果你考虑一首西方音乐，当你把它放在一起时，它有很多限制你的东西，但我们告诉自己，这些东西会让你的作品变得有创意：它有节奏和节奏，拍号，调号，如果它有歌词，你必须问他们是否要押韵。我认为填字游戏是在一组类似的约束下运行的。它们是不同的，但实际上是字面上的障碍，例如网格的大小、您使用的单词类型、您使用的单词的长度、黑色方块的放置位置。但即使有这些限制，就像在一段音乐中一样，你仍然可以非常有创意和创新——他们只是在不同的画布上工作。我不认为我现在正在做的事情与安排一首音乐完全不同。我只是认为填字游戏是一种不同的艺术。
你有没有和填字游戏世界的其他人谈过这种联系？我认识本·陶西格（Ben Tausig）， 美国价值观俱乐部 ，是一位音乐学家。
这只是我真正表达给自己的东西。但你是对的，本·陶西格是纽约的民族音乐学教授，他可能也会从中找到一些意义。
你学过音乐吗？
我几乎一生都在以某种方式做音乐。我从 5 岁开始弹钢琴，弹了大约 15 年。我一直在唱歌，不仅仅是在无伴奏合唱团，而且在大学毕业后我在几个合唱团唱歌。现在我在 费城门德尔松俱乐部 ，这是该国最古老的合唱团之一。
我知道你是一个 Merl Reagle 的忠实粉丝 .你觉得你的填字游戏与他的不同吗？
他非常擅长将几乎任何短语变成一些聪明或有趣的小双关语。我想确保任何时候我试图将一个短语变成双关语，它会变得聪明或有趣。我尝试做的一件事是我为确保我的网格完全光滑和干净而感到非常自豪。当我使用“流畅”和“干净”这两个词时，我会尽量确保我所有的词要么是相当常见的，要么是人们知道和使用的词。这可能是一个艰难的线索，但它实际上存在于流行文化中——它是可以访问的。我不想在我的谜题中加载非常晦涩的信息，或者除了填字游戏之外的任何地方都不存在的单词。我想这就是我的风格，虽然我不能说。有趣的是，使用印刷版的 邮政 谜题，由于空间限制，我必须写得比我习惯在我的网站上更简洁。所以我最终不得不让我的线索比我想象的更容易一些，因为只有当你有三个词可以处理时，你才会如此棘手。
在 1980 年代，Merl Reagle 是独立纵横填字游戏世界的先锋——也许就像朋克摇滚一样，它已成为当今文化的主流。你是否觉得你正在为主流拼图世界带来更多的独立感，因为你来自一种新的 独立建设者的在线社区？
我希望如此。每个构造函数都来自不同的背景；他们都带来了不同的声音。例如，我在 80 年代中期和 90 年代初长大，我年轻时玩过很多电子游戏，就像这个年龄段的很多人一样，所以我倾向于玩一些与电子游戏相关的游戏我的谜题中的线索可能不是每个人都知道。但我很乐意这样做，只要我能公平地跨越这些词，人们仍然会明白。
Henry Hook，另一种规范的填字游戏构造器， 最近也死了 .你是他作品的粉丝吗？
你知道，我还没有解开他的很多谜题 波士顿环球报 .我认为他们中的很多人，反正有一段时间，一直在付费墙后面。所以我不像其他拼图制作者那样熟悉他的拼图，但我知道他是一个名为“不同的东西”的拼图的先驱，这是一种古怪的奇闻趣事，其中有很多答案只是编出来的。你怎么可能解决这个问题？这是因为很多简短的回答都是合理的——它们是真实的。你从那里开始，一堆其他的词就打开了。我记得在我的其中一个不同的东西中，同义反复，这意味着女帽商将继续制作头巾，而我不在乎。答案是，帽匠们会戴帽子的。
你做了你的第一个 邮政 谜？
是的。
你领先多远？
现在我没有像我希望的那样领先，但我现在比计划提前三周运营。我的目标是每周写两个周日大小的谜题。
你做一个拼图需要多长时间？
这取决于我正在处理的主题有多难。如果我必须估计完成其中一个需要多少时间，我的意思是，写一个网格可能需要 6 个小时，一个简单的，只是把字母放在网格中，写线索会多花几个小时，因为我往往对写原始线索非常挑剔。如果这是一个困难的网格，我可能需要几天时间，所以这是一个不断发展的过程。
你会做元拼图吗？
这些很有趣，但我可能不会立即去做。我喜欢那些有额外挑战的谜题，那就是找到一些将所有东西联系在一起的短语或单词。我为我的网站写了一些。我很少为周日大小的拼图制作一个， 虽然我确实做了一个向 Merl Reagle 致敬的作品。 这可能是我做过的最困难的事情之一，所以我们会看到。
你对有抱负的填字游戏建设者有什么建议吗？
我觉得填字游戏的职业不一定是我有资格提供建议的，因为这是我的第一次演出。但我要说的是，首先，如果你在我还是个孩子的时候看到我，你会认为我做填字游戏的想法可能是疯狂的。当我年轻的时候，我去看了不同的言语治疗师，他们发现我有一种他们称之为语义语用障碍的东西；这是一种语言障碍，您很难理解表达方式和习语以及笑话为何有趣。在我年轻的时候，这对我来说非常困难。我曾见过言语治疗师一段时间，以帮助我理解单词和表达的不同含义——并认为同一个孩子长大后每周都能写填字游戏，现在在 华盛顿邮报 ，我觉得这很疯狂。所以人们会说，这太难了，太难了。我的意思是，这并不容易，但我能够做到。我会说，如果这是你喜欢做的事情，你需要真正投入精力。
你事先做了什么？
我已经走遍了整个地图。当我在大学时，我主修化学，因为当时我想也许我会做医学预科工作。但是我改变了主意，在德雷塞尔大学获得了公共卫生硕士学位，在制药行业和医学研究工作了几年，但我再次改变了主意。我最终去研究生院获得历史学位。这是一个博士课程。我尝试了很多不同的事情，但并不总是知道当我进入程序时我到底要做什么。但一直以来，我都对我正在做的另一件事感到困惑。起初它是一种爱好，但在某些时候它变得远不止于此；它变成了我真正喜欢的东西。我必须了解自己的这些东西，这并不总是那么容易，但我最终找到了我想做的事情，我们就在这里。
您是否经常阅读论文以了解您的琐事？或者它是基于你自己的认识论框架而知道的？
这是个好问题。我想说这是我在历史系接受的培训有所帮助的一种方式。您可以学习检查许多不同的信息来源。当我试图构建一个谜题时，你总是去谷歌并尝试为不同的线索找到不同的角度；你查找很多不同的资源来找到东西。甚至只是为了解决谜题，很多只是熟悉你一遍又一遍地看到的答案。我不认为自己是一个伟大的琐事人，但如果你给我几封信，我通常能够弄清楚。
