不言而喻，任何总统选举的赌注都很高，但每个候选人的赌注都不同。例如，如果马可·卢比奥、泰德·克鲁兹或兰德·保罗在一场不错的比赛中输了，他们可以重新担任参议员并为 2020 年做准备。如果州长克里斯·克里斯蒂没有获胜，对他的打击也不大状态，因为无论如何没人希望他赢。即使唐纳德特朗普没有获胜，他对政治的影响也将是巨大的，他将有很多选择。在民主党方面，如果伯尼桑德斯表现不佳，他可以享受成为美国进步左派的领袖。
然而，对于希拉里·克林顿来说，无论是个人还是政治上的赌注都非常高。如果她获胜，她不仅将成为总统，而且将成为历史上第一位领导国家的女性。如果她输了，特别是如果她未能赢得民主党提名，人们就会记住克林顿女士，因为她输掉了两场非常有希望获胜的初选。击败历史上最大的两个主要领导者与主要政治家所能拥有的政治遗产一样糟糕。
当然，克林顿女士仍然可以成为她所在政党的候选人。此外，如果她赢得爱荷华州，这是可能的，甚至很有可能，她可能会在新罕布什尔州输掉比赛，赢得接下来的两个州，内华达州和南卡罗来纳州，并从那里很快完成提名。然而，如果参议员桑德斯制造了一个不安，原因将是一个相对简单的：民主党的基地现在已经大幅向左移动。
克林顿女士目前正在与这一现实作斗争，但时间问题加剧了这种情况，这在总统选举中至关重要。巴拉克·奥巴马 (Barack Obama) 于 2008 年获胜，因为政治适合一位将个人叙事和局外人吸引力完美结合的参议员。在2008， 克林顿女士经常试图将奥巴马先生描绘成尚未准备好 成为总统，建议他应该等几年再寻求总统职位。这一指控并没有引起选民的共鸣。候选人奥巴马明白 2008 年是他的时刻。如果他等到 2012 年或 2016 年，他可能只是另一位被视为华盛顿内部人士的自由派民主党参议员。
这给希拉里·克林顿带来的问题是，2016 年是否是她的时刻，尽管她对此无能为力。她很难击败一个 74 岁、自称为社会主义者、对外交政策缺乏深刻理解的对手，这表明，无论输赢，这都不是她的时刻。
造成这种情况的一个原因是，克林顿女士作为前第一夫人竞选总统处于前所未有的地位。此外，自从她的丈夫离开白宫以来，她已经这样做了 16 年。很明显，克林顿女士利用这段时间充实了自己的履历，在参议院任职 8 年，担任国务卿 4 年，但 16 年是等待横向过渡的很长一段时间，这也是事实。政治王朝。最明显的影响是，现年 68 岁的克林顿女士现在比大多数总统候选人年长，这一事实被桑德斯先生的年龄甚至比她还要大所抵消，但这仍然使她更难与年轻选民建立联系。
更重要的是，克林顿女士与她丈夫政府的隐性联系是 对民主选民不再有帮助 与比尔克林顿在 2000 年结束任期时相比，人们对克林顿时代的看法越来越不积极。曾经对她来说是资产的家庭在 2016 年充其量只是一个笨拙和不稳定的资源。前总统在次，但从今天的角度来看，他的性弱点似乎更糟。此外，虽然年长的民主党人仍然可能会看到另一个竞选代理人切尔西·克林顿，她是 1993 年随父母前往华盛顿并成长为一个聪明而令人印象深刻的年轻女性的尴尬少年，但年轻的民主党人更有可能将她视为 一个孩子或特权和脱节 和她这一代的大部分人在一起。
等到 2016 年，克林顿女士可能已经让她的时刻过去了。事后看来，那一刻最有可能发生在 2004 年，当时她丈夫的总统任期刚刚结束，更多的是由 1990 年代强劲的经济来定义，而不是由 2008 年经济崩溃的种子（如左派许多人所见）现在）。此外，克林顿女士虽然仍然广为人知和熟悉，但并不像今天那样是一个权威人物。此外，2004 年的民主党领域并不强大，完全由政治阶层的白人组成。在这个领域，克林顿女士本可以因为性别而将自己展示为局外人，这是她在 2008 年对奥巴马先生或今年对桑德斯先生以及当时的继承人无法做到的事情。 - 未玷污的克林顿遗产。此外，在这场真正的多候选人竞选中，克林顿女士在所有早期州中赢得多数席位或获得第二名并不需要太多时间。
约翰克里，一个普通的、平庸的自由派民主党人，没有令人信服的魅力和一个被布什总统的支持者有效攻击的好故事，最终赢得了提名，并以微弱的优势输掉了选举。如果俄亥俄州有 60,000 名选民改变了他们的选票，克里先生就会赢得那次选举。当然，如果她成为提名人，我们不可能知道克林顿女士将如何与乔治·W·布什竞争，但很容易想象她会比克里先生更强大，并且很可能会击败她布什先生。
克林顿女士当时似乎有充分的理由，没有参加 2004 年的竞选。她无疑认为自己还有其他机会，而且确实如此，但在政治方面，计划提前两个甚至一个总统周期可能会适得其反。在约翰·克里以微弱优势输给乔治·W·布什之后的 12 年里，克林顿女士看到她的政治观点与民主党的基础越来越不产生共鸣，她的形象变成了终极政治内幕，她丈夫的总统职位被民主党人以不同的方式看待。许多。
林肯·米切尔是《观察家报》的国家政治记者。在 Twitter 上关注他@Lincoln Mitchell。
