认识帮助 NASA 赢得太空竞赛的黑人女数学家

Janelle Monae、Taraji P. Henson 和 Octavia Spencer 在“隐藏人物”中。这部电影要到 1 月份才会上映，但它所依据的书刚刚上映。（照片：推特）

国家航空咨询委员会（NACA，NASA 的前身）在 1943 年遇到了问题——该机构的大多数工程师和数学家（称为人类计算机 ) 在第二次世界大战中战斗，导致人力短缺。

就像许多受启发的组织一样铆工罗西 , NACA 开始招募和接受女性申请者——战争结束后，这种外展活动仍在继续，该机构的重点转移到太空。超过 1,000 名女性 1943 年至 1980 年间，他们是 NACA/NASA 人机计划的一部分，其中包括 80 名非裔美国人。

作家 Margot Lee Shetterly 在弗吉尼亚州汉普顿长大，她的父亲是镇上 NASA 兰利纪念航空实验室的气候科学家——人类计算机也在那里工作，所以她从小就知道他们的故事。

但当谢特利和她的丈夫几年前访问汉普顿时，她的丈夫第一次听到美国宇航局黑人女性劳动力的故事时，他惊呆了，因为他对此一无所知。

我认为历史是理所当然的，但从另一个角度来看它是一道闪电，谢特利告诉观察家报。

她把这道闪电变成了新书 隐藏人物 ，探讨了兰利的黑人女数学家如何帮助美国赢得太空竞赛 .作为她研究的一部分，Shetterly 采访了 15 位前女性人类计算机（她们都在 70 多岁、80 多岁和 90 多岁），并与另外 20 位女性的家人交谈。她还利用 NASA 的存档的口述历史，并梳理了员工通讯和剪报。

Shetterly 说，很多生活必须通过碎片来回忆。但是一旦我开始，就会产生无法抑制的好奇心。它拥有了自己的有机生命。

这些女性在这个新领域被放任自流……男性认为计算机工作乏味，而女性则看到了证明自己的机会。 – 作者 Margot Lee Shetterly

人类计算机帮助制造轰炸机在二战期间，他们还协助开发了贝尔 X-1 飞机查克·耶格尔曾经打破音障 1947年

然而，当俄罗斯启动 人造卫星 1957 年发射卫星，标志着太空竞赛的开始。为了反映该机构对太空旅行的新重视，NACA 于 1958 年更名为 NASA。

兰利数学家建造了跟踪站，允许航天器和任务控制之间进行双向通信，并校准了一些美国宇航局最著名的早期飞行，包括那些艾伦·谢泼德（谁在 1961 年是第一个进入太空的美国人）和约翰·格伦（他于 1962 年成为第一个绕地球运行的美国人）。他们还参与了 1969 登陆月球并参加了阿波罗13号救援任务。

Shetterly 的书主要关注在 NASA 度过整个工作生涯的女性，因为她说它提供了一个很好的叙事弧线，可以看到女性几十年来的职业生涯。

在美国宇航局的黑人先驱中 隐藏人物 是：

凯瑟琳·约翰逊 ，一位 NASA 部门负责人，他计算了登月以及 Shepard 和 Glenn 的飞行轨迹——在女孩（约翰逊）确认男性程序员的计算之前，格伦不会进入宇宙飞船。她也帮助设计了一个备用计划如果航天器的计算机出现故障，宇航员可以使用星星导航到地球的安全路线——阿波罗 13 号宇航员使用这种方法安全回家。
玛丽杰克逊 ，第一批成为工程师的有色人种女性之一。在分析飞机数据 30 年后，她转到 NASA 的人力资源部门，以帮助女性在科学和数学事业上取得成功。
多萝西·沃恩 ，一位数学家，也是 NASA 的第一位非裔美国人经理。在兰利之外，她主张在弗吉尼亚州废除学校种族隔离。
克里斯汀·达登 ，一位航空工程师、数据分析师和计算机程序员，他对以下领域进行了开创性研究音爆 .

Shetterly 说，这些女性在这个新领域得到了放松。他们非常认真地对待它，他们热爱自己的工作。男性认为计算机工作乏味，但女性则看到了证明自己的机会。

人类计算机也将很快在大屏幕上证明自己——奥斯卡获奖制片人 Donna Gigliotti，开发、融资和制作公司总裁黎凡特电影，在 2014 年（当时她还在写这本书时）根据 Shetterly 的故事委托编写了一个剧本，Fox 2000 将发行电影改编版（也称为 隐藏人物 ）在一月。这部电影的全明星阵容包括塔拉吉·P·汉森、珍妮尔·莫奈、奥克塔维亚·斯宾塞、凯文·科斯特纳、克尔斯滕·邓斯特和吉姆·帕森斯：