我在胡蒂丛林中的生活：我如何签下 1995 年最大的乐队

1996 年 2 月 28 日，在洛杉矶举行的第 38 届格莱美颁奖典礼上，Hootie 和河豚获得格莱美最佳新人奖和最佳流行表演奖。（照片：杰夫·海恩斯/法新社/盖蒂图片社）

有一个关于国会议员和一只羊的长笑话。也许你听说过。出色地， Hootie 和河豚是我的羊。尽管我与这支才华横溢且用心良苦的乐队的合作不断使我付出了代价，但我来之不易的艺术和新闻信誉却让我爱我的羊。

第 1 部分。开始

1992 年，在成功地工作（从 16 岁开始）之后，前卫流行音乐人、前卫音乐家、朋克摇滚/硬核 DJ、记者、MTV 和 VH1 新闻 VJ、唱片执行和管理传奇人物丹尼戈德伯格邀请我加入大西洋唱片公司的洛杉矶办事处。

多年来，人们一直告诉我我可能会成为一个优秀的 A&R 人，而我对住在洛杉矶的想法很感兴趣，所以我辞去了一份非常舒适的工作，在 VH1 管理新闻部门，搬到加利福尼亚州的劳雷尔峡谷。

我在大西洋的第一年是在学习分配给我的绳索和 A&R 项目。我花了很多时间考虑谁会是我真正带入厂牌的第一幕。最终，在 1993 年春天，我决定与大西洋签约的第一支乐队将是具有煽动性的西雅图朋克摇滚乐队，吉特人由她那一代最优秀的女歌手演唱，米娅萨帕塔 .

在与 Gits 达成交易握手四天后，Mia Zapata 被谋杀了。任何在 90 年代早期活跃在西雅图舞台上的人都可以告诉你，这场悲剧对这座城市的打击可能比科特·柯本的死更严重。

（我曾和 Kurt Cobain 一起去了犹太教堂。他穿着西装和所有东西。但这是另一回事。）

1993 年春/夏，我发现自己又一次在寻找一支我可以签约大西洋的乐队，我可以称之为我自己的乐队。

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第 2 部分。开始，B 部分

像所有 A&R 人一样，我的桌子上放着一堆 CD。其中之一是南卡罗来纳州乐队 Hootie & the Blowfish 自行发行的 EP。丹尼戈德堡把它放在那里；这是开创性零售研究部门表示在特定当地市场畅销的众多行为之一。

它已经到达我的办公桌上，没有比这个好奇的部门辛勤工作的其他几十个当地热门活动大张旗鼓（其中数量惊人，听起来像 10,000 个疯子；我不知道为什么，除了我怀疑你是否组织了任何将州立大学的学生随机分组，就像一万个疯子一样会出现噪音）。

我要强调的是，除了零售研究中的好人之外，我的品牌或任何其他品牌中的任何人似乎都对 Hootie & the Blowfish 感兴趣。我们正处于 Grunge 时代的最深处，唱片业中任何人都在寻找的最后一件事是在 Toad the Wet Sprocket 右侧演奏乡村风格的中速酒吧乐队大学摇滚的乐队。

1980 年代，我在乔治亚州雅典、北卡罗来纳州教堂山、弗吉尼亚州夏洛茨维尔和北卡罗来纳州夏洛特等中南大学城度过了很多时光；或许与我的许多 A&R 同龄人相比，我更欣赏大西洋中部各州的大学摇滚现象。 Hootie 和河豚。（照片：由 Hootie 和河豚提供。）

我知道，从他们早年接近 REM 开始，他们玩了很多兄弟会翻唱翻唱，所以 Hootie 经常在很多尖叫的、挥舞着 Jäger 的醉汉面前演奏的事实并没有阻止我丝毫。我信任这些观众（有时称为）SEC 巡回赛。通常，这些观众在哪里以及如何花钱是在全国范围内取得成功的一个很好的指标。

所以我选择了第二次、第三次和第四次听来自南卡罗来纳州哥伦比亚乐队的这张 EP。它被称为 酷酷的流行音乐 .可怕的名字。尽管如此，我还是在 1993 年 8 月决定去南卡罗来纳州查尔斯顿和他们的家乡哥伦比亚看乐队。

在我离开之前，我有一个非常有趣的预兆。

第 3 部分。有趣的预兆

在我准备飞往南卡罗来纳州看 Hootie & the Blowfish 的那一周，我查看了 Billboard Charts。在美国前 10 名专辑中，有一堆垃圾唱片，还有 Bob Seger 的 最热门单曲 .

这向我表明，有很大一部分市场没有由唱片公司提供服务，他们签署了 grunge 并且只签了 grunge。他们 真的是。

1993 年，你本可以加入一个叫作，哦，Hellavator 的疯狂金属乐队，如果你剪了头发，穿上法兰绒衬衫，在吉他盒上贴上 Tad 贴纸，你可能会得到一张他妈的唱片交易。这并不夸张。

于是，我对自己说，耶稣 , 如果 Bob Seger 的 最热门单曲 他妈的坐在前 10 名，伙计，有人需要签名某物这可能会吸引那些观众：所有那些出去购买 Bob Seger 唱片的人。鲍勃。他妈的。塞格。（照片：由 Bob Seger 提供。）

第 4 部分。南卡罗来纳州，1993 年 8 月

乐队在查尔斯顿登台。俱乐部挤满了人。经理朝我的喉咙扔了三枪。

不久之后，他对我的人民没有拥抱弥赛亚表示惊讶。不过，他用一种非常甜蜜的方式说出了这句话。我的意思是，他真的很感兴趣，甚至思想开放，如果有人告诉我他们更喜欢我的方式 在城市 由果酱到 所有模组的缺点 . 你比较喜欢 在里面 城市？真的吗？但 所有模组的缺点 是他们的杰作。哦，我懂了。你想喝杯咖啡吗？

我马上就知道了。

我是说，我做到了不是知道他们要出售 所有那些 记录——但我做过知道我要签他们。天哪，一个乐队上台唱了一首怪诞的歌曲，比如让她哭，但他们没有签名？！？让我们实事求是。这不是该死的火箭科学；所需要的只是能够不在乎任何人的吉他盒上没有 Tad 贴纸。

除了 Atlantic Records 零售研究部门的一名人员之外，我的厂牌或任何其他厂牌中的任何人似乎都对 Hootie & the Blowfish 不太感兴趣。

我走到后台，直接告诉乐队我要签约他们到大西洋。那是我唯一一次这样做。

第二天晚上，我们在他们的家乡哥伦比亚闲逛。所有乐队成员都非常聪明，让我想起了我一生中大部分时间都在一起的独立摇滚极客和电影学生。结果他们都看过我的乐队雨果·拉戈当我们在 87 年在那里比赛时。

他们也是我见过的最大的 REM 粉丝，他们可以根据要求制作任何和每一首 REM 歌曲。你可以站在他们面前说，好吧，怎么样 “各种嘉年华” ?他们可以像一个该死的收音机一样拨号。你怎么能不喜欢呢？

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第 5 部分。交易

于是我回到了洛杉矶。问题是，甚至没有人在任何其他标签上依稀想签下Hootie & the Blowfish。

也许你知道这一点，也许你不知道，但是对于一个 A&R 人来说，想要签一个没有人感兴趣的乐队是非常不寻常的，但是我的标签通常支持并信任我，前提是我们为几乎没有。

当时（93 年中期），标准的新乐队主要唱片公司的交易价格为 250,000 美元。大西洋公司要求以 75,000 美元的价格完成交易，即 75,000 美元用于记录预算和预付款。没有视频承诺，没有广播承诺。

乐队签了名。我们着手制作唱片。

第 6 部分。制作记录

与一个没有人特别关心的乐队达成交易的好处是，没有人会从你的肩膀上看。

Danny 和唱片公司给了我很大的自由来选择我想要的任何该死的唱片制作人，而不是通常的 A&R/唱片公司游戏，只挑选目前有热门唱片的人。唐格曼在图表方面并不是特别热门，但他制作了 REM 和 John Cougar Mellencamp，所以我认为他是完美的。 Hootie 和河豚。（照片：由 Hootie 和河豚提供。）

1994 年 3 月/4 月，乐队来到洛杉矶进行前期制作和录音。我是一个老派的 A&R 人，不想留下任何机会，所以我几乎每天的前期制作、每天的录音和每天的混音都在场。

我现在意识到我基本上是联合制作了那张唱片，但当时我并不知道，我只是认为我在做我的工作。对我来说，A&R 人员不想确保一切都正确，这对我来说仍然很奇怪。

记录是轻而易举的。乐队已经演奏了六年、七年、八年的许多歌曲，因此只需将它们缩短、调整并正确录制即可。格曼做得非常出色。

我们在三周内完成了整件事。

第 7 部分。这才是真正有趣的地方

在我们完成这张唱片后不久，我为 A&R 的负责人演奏了它，他在纽约市。整张专辑我都和这个家伙一起玩，他立即坚定地宣布这张唱片不可发行，并说它没有任何单曲。

当然，我很失望，但我相信自己的耳朵，对我来说，对耳朵的信任比吮吸 A&R 的头更重要。

我为大西洋唱片公司 A&R 的负责人演奏了 Cracked Rear View。他立即坚定地宣布这张唱片不可发行，并说它没有任何单曲。

所以我去找了负责西海岸办公室的丹尼·戈德堡 (Danny Goldberg)。我告诉 Danny，A&R 的负责人说这张唱片无法发行。我解释说我尊重但坚决不同意，我提出了我的理由。丹尼耸了耸肩，看着我说，蒂米，如果它对你如此重要，我会确保它被扑灭。

是的，丹尼。

第 8 部分。发布

这就是 Atlantic 要做的一切——发布它（顺便说一句，这是相当标准的；我不是单挑大西洋）。

他们当然不会制作视频。为了说明 Hootie & the Blowfish 对 Atlantic、NY 垃圾/鞭打乐队的优先级有多低，手术，大约在同一时间发布，获得了音乐视频。但霍蒂没有。

但是厂牌里的一些人似乎认为乐队可能会有一些东西，在这个早期阶段，其中最重要的是产品经理 Kim Kaiman（产品经理负责协调发行的所有活动部分，与厂牌的其他人交流，并试图让非活动部分移动；如果你是一个年轻的艺术家， 请注意，对您而言，产品经理比您的 A&R 人员更重要）。

金和我一起制定了一个小计划。计划是这样进行的。 Hootie 和河豚。（照片：由 Hootie 和河豚提供。）

我们知道乐队自己发行的 EP 在北卡罗来纳州和南卡罗来纳州卖得非常好。所以我们给了我们的销售人员这样的指示：在北卡罗来纳州和南卡罗来纳州，像珍珠果酱一样存货。但在该国其他地区，甚至不要打扰。

事实上，我记得告诉一个销售人员，我真的不在乎纽约或洛杉矶是否没有一张专辑的副本。我不需要在发布当天出去购买。

这与所有 A&R 人员、经理和唱片公司类型通常所说的相反。

他们的自负要求他们可以在发行当天前往 Tower Records（在纽约或洛杉矶）然后去，看，这是我的唱片！但金和我说，北卡罗来纳州和南卡罗来纳州的股票就像珍珠酱一样，这是你唯一需要担心的事情。值得称赞的是，销售人员听了金和我的意见。（嗯，主要是听金，因为人们普遍认为我是个自负的混蛋。）

这就是 Kim 和我的想法：如果我们能在 Billboard Heatseekers 排行榜上获得高分，那么这个标签可能会引起人们的注意。我们认为 1,500 次左右的销售额将使我们进入前 10 名 Heatseekers。

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第 8 部分 B. 期望

当时，任何新艺人的目标都是卖出足够多的专辑，以获得制作第二张唱片的机会。

Hootie & the Blowfish——以及我和 Kim——都是在 R.E.M.模式，也就是你每张唱片都会扩大你的听众，直到唱片三四张，你终于开始销售大量专辑。但诀窍始终是销售 足够的 说服您的唱片公司制作第二、第三或第四张唱片。

我记得讲过一个特定的目标：让我们卖出 50,000。有可能，也许，如果我们是 真的很幸运 , Hootie & the Blowfish 可能和 Jayhawks 一样大。

（我们真的，真的说过。）

多亏了以本地为中心的策略，Hootie 在第一周仅在北卡罗来纳州和南卡罗来纳州销售了大约 10,000 张，实际上仅在北卡罗来纳州和南卡罗来纳州销售，这张专辑在 Heatseekers 排行榜上排名第一。

突然，标签引起了注意。

有很多，更多的故事。但让我们简写并说 C 后视图 Hootie & the Blowfish 的唱片销量达到了 2000 万张。

这是大西洋唱片历史上销量最高的专辑（发行时）。

这是 90 年代第三畅销专辑，美国有史以来第 14 位畅销专辑 .

如果它卖出了 50,000，他们就会像 Jayhawks 一样时髦。

有一次，在他们成功顶峰的新闻发布会上，有人问乐队，说，这个在你专辑中被列为 A&R 的“蒂姆·索默”——不可能是那个艺术乐队中的蒂姆·索默雨果·拉戈？

嗯。 Hootie 和河豚。（照片：由 Hootie 和河豚提供。）

一些后期脚本

在 Hootie & the Blowfish 变得巨大之后，他们在西雅图进行了一些大型演出。我飞进去对乐队宣布，你今晚赚的每一美元都捐给了一个以米娅·萨帕塔的名义成立的强奸危机小组。我永远不想让你忘记，如果一个才华横溢的年轻女子没有被谋杀，你几乎肯定不会在这里。他们照他们说的做了。

还有其他版本的 Hootie 如何获得签名和/或成功。我的是准确的（尽管它肯定忽略了早期对乐队感兴趣的其他很棒的人——我记得电台里的 Andrea Ganis 和 Bob Clark，新闻界的 Patti Conte 以及场上几乎每个助理都非常喜欢乐队并尽其所能）。 Hootie & the Blowfish、Danny Goldberg 和其他接近这种情况的人将验证我的帐户总体上是正确的。唱片业绝对充斥着将他人成就归功于自己的人。这甚至没有让我特别生气。就是这样。很久以前，我意识到音乐界的混蛋通常不是针对个人的。这是完全平庸的。