当一个强大的机构公开审视自己时，总是很有趣。上周日，《纽约时报》发表了一篇评论《被泰晤士报埋葬：大屠杀和美国最重要的报纸》，这是记者劳雷尔·莱夫 (Laurel Leff) 的一本书，详细描述了 1940 年代初期《泰晤士报》如何回避大屠杀问题，即使越来越多的人知道，纳粹将犹太人挑出大屠杀。虽然《纽约时报》在这方面的可耻行为已经为报纸内外的人所知和承认，但该评论的语气是防御性的，并努力抹黑莱夫女士的观点。
虽然 60 年前的事件与当代《时代》的所有者和编辑没有任何关系，但大屠杀并不是该报历史上值得骄傲的时刻，而且令人震惊的是，当其他悲剧得到仔细分析和报道时，它的影响有多远在时报的雷达屏幕之外，大屠杀仍然存在。当时的出版商 Arthur Hays Sulzberger 和他的家人是我们这个国家的德国犹太人中的一员，他们不想疏远政府和企业的权力。因此，犹太人身份的问题经常在报纸的页面中被淡化，以免苏兹伯格家族被视为亲犹太人。高层有意识地决定淡化可能给人一种《泰晤士报》是一份犹太报纸的印象的故事。社论页面大多避免提及犹太人是纳粹恐怖的特定受害者；正如苏珊·蒂夫特 (Susan Tifft) 和亚历克斯·琼斯 (Alex Jones) 在《泰晤士报》(The Times) 所著的《信托》(The Trust) 所报道的那样，该报纸将参与华沙隔都起义的人称为波兰人和华沙爱国者。其他例子： 1943 年关于意大利和奥地利犹太人大屠杀的故事没有出现在第 1 页。第二年夏天，《泰晤士报》报道说，400,000 名匈牙利犹太人已经被送死，另外还有 350,000 名犹太人即将加入他们——但故事被隐藏了，在第 12 页上只给出了四列英寸。苏兹伯格也非常反对犹太复国主义运动并反对建立以色列国。
尽管《泰晤士报》不得不评论莱夫女士的书，以免被指责试图无视其出版物，这也许是不可避免的，但评论本身带有明显的屈尊。在公开承认《纽约时报》在此期间存在严重疏忽的同时，《纽约时报》的评论员罗伯特·莱特 (Robert Leiter) 在评论中花费了很大一部分时间试图诋毁莱夫女士，将她的书指控为道德愤慨罪，并称其为高——反对一份报纸。该评论包含一些奇怪的断言：莱特先生指出，在二战期间，《泰晤士报》是该国最杰出的报纸，但随后暗示即使《泰晤士报》登上了有关大屠杀的头版头条，它也不会t 对整个文化产生了影响。事实是，全国其他报纸都密切关注《泰晤士报》选择强调的内容；他们会在任何重大报道上迅速追随报纸的报道。更进一步，莱特先生试图将《泰晤士报》的冷漠归咎于大屠杀本身：他写道，纳粹死亡集中营是史无前例的，因此不能指望苏兹伯格夫妇了解大屠杀的严重程度。发生在欧洲。
当然，没有人知道《泰晤士报》未能全面报道大屠杀是否导致了美国政府在制止种族灭绝方面的软弱和三心二意的努力。事实上，近年来，当克林顿政府袖手旁观时，《泰晤士报》深入报道了波斯尼亚和卢旺达的种族清洗。当布什政府继续推行其灾难性的外交政策时，这篇论文在详细描述伊拉克日常的泥沼方面堪称典范。也许苏兹伯格家族从乔治·桑塔亚纳那里学到了一些东西，他说，不能从历史中吸取教训的人注定要重蹈覆辙。
你去哪儿了，AAA？
强者如何堕落。 1980 年代初期，32 家美国非金融公司的债务评级为 AAA。他们代表了美国企业的精华，如可口可乐、3M、A.T.&T.、金宝汤、伊士曼柯达、福特汽车公司、杜邦、卡夫食品和宝洁等公司。现在只有六家可以获得 AAA 级殊荣：埃克森美孚、通用电气、强生、辉瑞、联合包裹服务公司和自动数据处理公司。标准普尔最近决定将福特和通用汽车的债务降至垃圾级，这并不是美国商业巨头因过度扩张、管理不善和失去市场份额而失去价值的唯一例证。使外国竞争更加激烈。
信用评级下降的故事是过去 25 年美国企业的故事：自我驱动的对增长的贪婪，被对如何在迅速发展的全球市场竞争的恐慌所激怒。渴望被收购的首席执行官和公司董事会开始在堆积如山的债务之上平衡公司的账目，在短期内取悦股东，但损害了他们业务的长期价值。正如标准普尔的一份详细的逐家公司分析一样，债务能力被视为解决业务停滞问题同时让股东满意的一种手段。有些人更进一步地理解了这一概念，为杠杆收购和敌意收购背上了巨额债务。
此前，在 1970 年代和 1980 年代初期，公司主要由在经济不景气时期成年并在信用风险和债务方面采取保守立场的高管经营。占据董事会席位的新一代更愿意承担大的、往往考虑不周的风险；正如标准普尔对宝洁公司的说明，他们毫不犹豫地进行了收购。或者比阿特丽斯公司 (Beatrice Co.) 的首席执行官如何选择带领公司走上一段相当疯狂的旅程？
相比之下，那些目前获得 AAA 评级的公司以克制的企业文化而著称。正如标准普尔对埃克森美孚的评论一样，管理层似乎从未忘记公司成功的原因。
标准普尔报告说，当公司失去 AAA 评级时，很少有人能够重新爬升，而且大多数将继续下滑，不是停留在 AA，而是进一步跌至 BBB 等。
有人想知道 21 世纪的 CEO 是否正在关注。
