美国中士凯恩（左）与德国战俘，突出部之战，德国许特根森林，二战，1944 年 12 月。托尼·瓦卡罗/盖蒂图片社 向美军提供传统感恩节盛宴的合理副本，无论我们的部队部署在全球何处，这是我们国防部的长期做法。昨天，五角大楼服了 近 100,000 磅的火鸡 ，加上所有通常的装饰，适用于全球各国的美国军事人员，包括阿富汗和伊拉克等战区。
一些总统访问了在危险中服役的军队——早在 2003 年，乔治·W·布什就出现在巴格达 措手不及 为我们的军队提供火鸡——但唐纳德特朗普在他的第一个总统感恩节时满足于 通过视频链接向我们的军队发表讲话 来自他在佛罗里达州的海湖庄园。这是通常的特朗普真人秀样板：你们是非常非常特别的人……我们真的赢了。我们知道如何取胜……他们（布什总统和奥巴马总统）让你玩得不亦乐乎。我们让你赢。
与往常一样，总统声明的真实性充其量也值得商榷，而且并不是每个人都对特朗普对军队的感恩节演讲感到满意。马克·赫特林 (Mark Hertling)，一位退役的美国陆军三星级将军， 谴责 特朗普的评估有点侮辱我们的军队，其中一些已经参战了 17 年，而且还在继续。
为军队提供传统的感恩节大餐，无论他们部署在哪里，对五角大楼来说都是一个相当大的后勤麻烦，而总统访问战区——其庞大的随行人员和规模庞大的安全——则要大得多。因此可以有把握地假设，我们的大多数军人都非常乐意通过视频而不是面对面听到特朗普总统的演讲。
事实上，战场上的感恩节在某种程度上构成了五角大楼的迷信，而我们军队将带有所有装饰物的火鸡带到战区的习惯并不总是受到试图战斗和生存的部队的赞赏。然而，值得拍照的冒险在国内很受欢迎，因此无论军队是否愿意，美国军方都会继续执行感恩节行动。
经典案例是 73 年前，二战的最后一个感恩节。 1944 年 11 月下旬，西北欧的情况并不顺利，希特勒在那里 武装部队 尽管三个月前在诺曼底被详细击败，但仍然充满战斗力。夏末胜利的乐观情绪，当圣诞节回家似乎是合理的时候，已经让位于德国人仍然是顽强的敌人的认识——还有很多战斗要做。
德军已经撤退到自己的边境，他们的军队支离破碎，虽然战争的最终结果不容置疑，但在第三帝国西部边境的西方盟国和在东部边境涌动的红军之间，这并不令人欣慰。到美国军队守着那条感恩节。
没有什么地方比在 Hürtgen Forest 更令人痛苦了，Hürtgen Forest 是一片黑暗的丘陵树林，就在比利时旁边的德国边境内，对于在那里作战的美国士兵来说，这是一片 50 平方英里的地狱。尽管这是美国陆军在第二次世界大战中历时最长、最艰苦的战斗——美国大兵于 1944 年 9 月中旬进入森林，直到 1945 年 2 月上旬才清除敌人，将近五个月后——这场战斗因为 Hürtgen 森林几乎被遗忘了。虽然大多数美国人都听说过诺曼底和突出部战役，这是历史性的胜利，但据报道，也许一百分之一的公民会认出这场战役的名字。 军队官方账号 ，花费了超过 100,000 名士兵死亡、受伤、失踪和因病致残。
不难弄清楚它为什么掉进了内存孔。军队想忘记这场灾难，这无疑是德国防御性的胜利。吉姆·加文中将，传奇的 82 战时指挥官nd空降师宣布，赫特根森林惨败是我们军队有史以来最昂贵、最没有成效、最不明智的战斗之一，这是一个准确的评估。
这场战斗最糟糕的部分是它根本不应该发生。当美国军队进入森林时，森林才成为一个目标。德国人永远想不通为什么 朋友们 进入森林，血腥地停滞了，然后在那里呆了几个月。它没有军事意义，特别是因为我们致命的王牌——出色的大炮和战术空中支援——在茂密的森林中几乎算不上什么。炮弹无法穿透茂密的树林，在树梢上炸开，于是Hürtgen变成了步兵战斗 最终的 .
无论斯皮尔伯格奇幻电影告诉你什么，德国步兵的武器和战术都超过了我们，而且实力不足 武装部队 成群结队的少年和中年男子，守着易守难攻的地势，把11个美军师的肉切碎，一个接一个地送进森林去送死。月复一月，定期向 Hürtgen 绞肉机输送一大批训练有素的步兵替代者，以保持想象中的进攻——前进的单位是米，而不是英里——而且他们中的大多数人很快就伤亡了。
结果，许特根森林类似于第一次世界大战的 可怕的西部战线 ，在那里注定失败的步兵试图在对抗机枪、地雷和迫击炮射击方面取得进展，但通常以失败告终。坐在后方舒适的高级军官，幸福地对战术现实一无所知，不断犯同样的错误。一个又一个营被牺牲去占领一个村庄、一条小径、一个山顶，却被德国突然猛烈的反击驱逐。然后就轮到下一个倒霉的营了。欧内斯特·海明威亲自参观森林，亲眼目睹战斗 总和 Hürtgen 上升为 Passchendaele 与树爆裂。
感恩节到来时，不幸在 Hürtgen 中心作战的美国师是 8日步兵。它作为女王行动的一部分进入树林，该行动于 11 月 16 日开始，遭到 1,200 架美国重型轰炸机的大规模轰炸。那惊人的火力展示震撼了大地，震碎了耳膜，但对德国的防御几乎没有影响，8日师很快陷入了茂密森林中现在熟悉的血腥沼泽中。
当感恩节在 8 月 23 日到来时日根据最高统帅部的命令，师部希望为步兵提供一份带有所有辅料的火鸡餐。消息传到前线，在那里这个想法令人难以置信。 8日分部 121英石步兵团在 Hürtgen 为感恩节而战，其三个精疲力竭的营散布在树林中，试图从顽强的敌人身上撬出一片片土地。
团的2nd当天，大队进行了激烈的战斗。战前职业摔跤手保罗·博施中尉率领着三个步枪连中的一个，他在现场电话响起时拿起了电话。是营部：感恩节快乐。参谋人员宣布，我们在这里为每个穿着这件衣服的人准备了一顿热火鸡晚餐，他解释说食物正在运往 Boesch 的公司的路上。
博施难以置信：你们疯了吗？天快黑了，我的搬运工们已经带着口粮和水上了山。我不能再把它们送到那里了。再说了，他们现在这个位置也吃不下热饭。天哪，他们就在杰里队之上。
营明确表示这些命令来自8日师和会被跟踪——此外，中尉不是希望他的人有一顿像样的感恩节大餐吗？ Boesch 向他的营长解释说，这个命令会杀死人，并令人难忘地补充说，我当然希望看到他们吃一顿热饭。我想看到他们每天吃三顿热饭，每晚睡一张干床，和一个婴儿一起睡觉，但让我们保存火鸡，直到他们能回到他们可以享受的地方。谁他妈的知道现在是感恩节，除了后面的某个傻混蛋，他们无论如何都吃热饭，只想改变饮食？
Boesch 知道这是徒劳的，必须服从命令，即使是愚蠢的命令，所以他召集了一个团队去取感恩节大餐，这是一项针对敌人的行动；他们唯一的保护就是即将到来的夜晚的黑暗。 Division 希望我们记住我们的祝福并感恩。所以我们吃火鸡并喜欢它，中尉向其中一名负责运送火鸡的人解释道。
正如 Boesch 所预测的那样，当火鸡搬运工到达公司的前排时，一切都变得混乱了。一名幸存者解释说，就在我们带着该死的火鸡到达那里时，德国大炮袭击了美军。死伤者堆积如山，最糟糕的是，Boesch 无法将带担架的医务人员送到山上营救倒下的人。在黑暗中，他们很可能会绊倒敌人，他们实际上已经占据了美军阵地。 Boesch 不情愿地将他的医务人员推迟到黎明。他的营长得知灾难，再次响起：对不起。非常抱歉，他说。
与他手下的许多人不同，Paul Boesch 两次受伤但在 Hürtgen 森林中幸存下来。战后，他恢复了职业摔跤生涯，成为小名人（据信他发明了泥地摔跤）。他发表了 愤怒的回忆录 他的 Hürtgen 经历提供了比好莱坞电影更准确的战争现实画面。今年感恩节，没有美国战士在行动中丧生，不像 1944 年，这是我们都应该感谢的事情。
约翰·辛德勒 (John Schindler) 是一名安全专家，也是前国家安全局分析师和反情报官员。作为间谍和恐怖主义专家，他还是一名海军军官和战争学院教授。他出版了四本书，并在 Twitter 上@20committee。
