2019 年 1 月 25 日，美国选手莫妮卡·阿克萨米特准备在犹他州盐湖城盐宫会议中心参加女子佩剑世界杯预赛。德文曼基/盖蒂图片社 纹身是永久性的，对于像击剑手 Monica Aksamit 这样的人来说，它象征着一个人身份中最具影响力的部分之一。阿克萨米特在 2016 年夏季奥运会上获得了佩剑击剑铜牌，身上纹着奥运五环。
随着 2020 年奥运会的临近，阿克萨米特面临着不幸的财务现实，许多从事小众体育运动的人为了实现他们的梦想而面临着财务现实，这可能会严重破坏甚至取消资格。 Aksamit 是新泽西人，从 9 岁起就开始学习击剑。她在这项运动的旅程中遇到了几个个人障碍，比如她母亲与癌症的斗争，她幸存了下来。
现在，她面临着另一个障碍：如何支付与资格赛以及明年夏天可能参加的比赛相关的费用。她开始了一个 GoFundMe 从受她故事启发的捐助者那里筹集了近 30,000 美元。然而，阿克萨米特并不孤单。在最后几场比赛中，多达 150 名运动员使用 GoFundMe 或其他众筹平台来资助与比赛相关的费用。
根据 NBC体育 尼尔森的数据显示，拥有美国奥运会独家转播权的 2016 年夏季奥运会在为期 15 天的比赛中平均吸引了 2750 万观众，78% 的美国家庭收看了奥运会。与此同时，NFL 的联盟网络合作伙伴平均吸引了大约 1600 万观众，比 2016 赛季下降了约 1%。然而，大多数美国奥运选手只为他们的胜利带回家奖金。美国奥委会 颁发 25,000 美元的奖金 金牌得主（银牌 15,000 美元，铜牌 10,000 美元）；与此同时，一名在 NFL 签有一年合同的现役球员可以拿到 480,000 美元的薪水。
Aksamit 说她每周花大约 30 个小时练习。相似的时间，却有着截然不同的薪酬水平。阿克萨米特告诉观察家，我不想做 GoFundMe，一般来说向人们寻求帮助并不容易，更不用说谈论我的财务状况了。她说她试图在 ShopRite 找到一份工作，但没有成功，因为她需要灵活地训练、比赛和参加比赛。
在过去的几年里，包括阿克萨米特在内的一些击剑运动员已经成为这项运动之外的人物。种族英博登 最近上了头条 他选择在泛美运动会上下跪抗议特朗普政府，后来出现在网络新闻节目中。击剑运动员 Miles Chamley-Watson 在商业广告和模特方面取得了成功。 Ibtihaj Muhammad 还帮助提升了这项运动的知名度，她是第一位在比赛期间戴头巾的美国运动员，随后带来了各种媒体甚至她自己的美泰娃娃。尽管这项运动在流行文化中的形象最近被夸大了，但资金并没有像其他奥运项目那样涌入击剑领域。
美国游泳队入场 每年大约 1 亿美元 来自注册费，这使国家队排名第 16 位或更高的人每月获得 3,000 美元的津贴。得益于 USA Wrestling 设立的基金，奥运会摔跤手可以获得高达 250,000 美元的奖金。
这伴随着一系列其他与体育相关的薪酬争议。今年早些时候，在美国女足夺得世界杯冠军后，女运动员之间的薪酬差距一直是一个长期存在的系统性问题。
在大学体育运动中，NCAA 长期以来一直禁止学生运动员从他们的形象中赚钱。加利福尼亚州 最近通过了一项法律 这禁止大学拒绝学生运动员聘请代理人或因使用他们的姓名、图像或肖像而获得补偿的机会。佛罗里达州正在考虑类似的立法。
甚至在田径运动之外，阿克萨米特的经历也说明了美国日益严重的收入不平等现象。 GoFundMe 已不仅仅是为那些为副业、播客或电影寻求资金的人提供的资源。数以百万计的美国人一直在使用该平台以及类似的平台来支付基本开支，只是为了工作和支付账单。根据 联合之路爱丽丝计划 ，尽管失业率为 3.5%，处于历史低位，但仍有 43% 的美国家庭无法支付基本开支。
当阿克萨米特准备再次登上世界舞台时，她的经历凸显了她打算为其带回金牌的国家日益严重的收入不平等。
