当埃塞俄比亚和索马里难民从美国海军珍珠港号战舰上下船时，一名美国士兵 (R) 站岗。让·库兰/法新社/盖蒂图片社 武装分子最近发动的袭击 杀死四名美国突击队员 在尼日尔引爆了一辆卡车炸弹 在索马里造成 350 多名平民死亡 ——发生在彼此相距 3,000 多英里之外的事件——提醒我们，恐怖主义是一种真正而持续的威胁，它到达我们星球最远的角落。
正因为如此，当然在 9/11 之后的全球背景下，美国在海外的军事存在呈指数级增长。五角大楼现在在许多普通美国人从未梦想过将我们的军队派遣到两三年前的国家拥有军队。
根据美国军方非洲司令部的文职发言人的说法，没有比非洲更真实的地方了，五角大楼在 54 个国家中的 50 个国家驻扎了 5,000-6,000 名军人，或者 非洲司令部 ，罗宾麦克，周四告诉观察家，这些部队的大部分都在 吉布提 （大约 4,000），与非洲之角的索马里接壤，尼日尔（大约 800），横跨撒哈拉沙漠和 萨赫勒 . （埃及属于五角大楼的中央司令部，或 CENTCOM，而不是 AFRICOM。）
麦克周四表示，我们的责任领域是一个充满挑战和动态的领域，包括积极和消极的趋势。非洲有 (54) 个国家、800 多个民族、1,000 多种语言、丰富的自然资源和面积是美国的三倍半的土地，因此非洲非常复杂。
这些部队中有许多是来自军队所有四个分支的美国精英特种作战部队的成员。
麦克继续承认，美国在非洲没有足迹的三个国家是厄立特里亚、赤道几内亚和几内亚比绍。
我们在非洲大陆设有 14 个持久地点（2 个前线作战地点和 12 个合作安全地点），这为美国在发生危机时提供了选择，并支持合作伙伴的能力建设，麦克继续说道。此外，司令部指定了 20 个应急地点，作为 2017 年战区态势计划的一部分，重点是获得支持伙伴、应对威胁以及保护美国在东非、北非和西非的利益。
在像索马里这样的国家，无法无天统治着这个国家和伊斯兰国联盟组织 青年党 协调攻击，防止恐怖主义输出是必要的。监测索马里境内的青年党是华盛顿的优先事项，因为该组织的 打击邻国的能力 . 2017 年，对在索马里境内活动的武装分子进行了近 3 次海陆空空袭。麦克说，自从 10 月份索马里海滨首都摩加迪沙发生卡车爆炸事件以来，已经发生了十几次罢工。
五角大楼是否仅凭美国军队和军事资产的存在就将自己分散得太细并吸引了恐怖主义？
尼日尔袭击事件最近使这个问题成为焦点。阿加德兹市的当地尼日尔人 告诉 华盛顿邮报 最近 他们担心城市附近的新无人机基地会成为恐怖分子的磁铁。
许多美国国会议员甚至不知道美国在那个贫穷的国家拥有如此多的军队。
当被问及他是否知道尼日尔有军队时，参议员鲍勃·凯西 (D-Penn.) 最近告诉 CNN 的 Chris Cuomo ， 我没有。他继续说，当你考虑到这里发生的事情时，四名中士丧生，我认为双方和政府两个部门都需要做很多工作。不仅要保持更多信息，还要关注我们为什么在那里，以及到底发生了什么事情。
军事委员会成员、参议员林赛格雷厄姆 (R-SC) 告诉 NBC 的查克托德，他不知道尼日尔有这么多美军。
（五角大楼官员）将在下周向我们简要介绍他们为什么在那里以及他们在做什么，他对托德说。
美国的军队如此分散在世界各地，以至于我们的最高立法者不知道发生了什么或谁在哪里。
人们不得不想知道美国立法者是如何告诉五角大楼官员他们在非洲的进军的。由于对尼日尔绿色贝雷帽的袭击，美国的存在正在发生重大变化，这是否意味着缩编？
总部位于伦敦的智库查塔姆研究所的非洲安全专家 Alex Vines 博士说，美国在非洲的足迹确实增加了，但上个月在尼日尔阵亡的四名美国特种部队导致对这一扩张进行了审查，告诉观察家。现在知道结果是什么还为时过早。
Vines 指出，例如，美国在索马里的驻军在过去六个月中从大约 50 人增加到 500 人，以弥补青年党活动的增加。
美国立法者应该采取行动，更频繁地听取关于美国军队在非洲大陆每个国家所做的事情的简报，并确定与每个东道国的关系质量相比，他们的存在对美国国家安全的重要性。
Les Neuhaus 是《观察家报》的国家和国际政治撰稿人。在 Twitter 上关注他 @LesNeuhaus
