Starlink卫星有一天会成为太空垃圾吗？ SpaceX 有一个（不完美的）计划。

SpaceX 正在发射 星链卫星 以更快的速度履行其承诺，即为地球上最偏远的角落提供负担得起的高速互联网。埃隆·马斯克 (Elon Musk) 领导的火箭公司于 10 月 6 日部署了最新一批 60 颗 Starlink 卫星，并计划在本月再执行两次任务。最终，SpaceX 想要将数以万计的此类卫星送入已经拥挤不堪的低地球轨道。但是，如果没有明确的计划在他们的生命结束后将他们击倒，是什么阻止他们撞到其他物体或彼此？

SpaceX 曾表示，其卫星由离子发动机提供动力，可以在太空中操纵它们以避免碰撞。当这些引擎熄火时，卫星会自然地脱离轨道并在地球大气层中燃烧殆尽。然而，在那之前，报废的卫星可以在轨道上停留长达五年，这给其他航天器和新的火箭任务带来了巨大的风险。

到目前为止，SpaceX 共发射了 775 颗 Starlink 卫星。根据哈佛-史密森天体物理中心的天文学家乔纳森·麦克道威尔收集的卫星移动数据，大约 3% 的离子引擎已经失效，留下大约 23 颗卫星在地球轨道上徘徊。 （这个数字不包括 SpaceX 的 47 个原型故意脱离轨道。）

McDowell 说，按照航空航天标准，这种故障率还不错。但问题是，随着 SpaceX 在未来几年内每个月发射数百颗卫星，它们可能会迅速增加。

SpaceX 获得了联邦通信委员会的许可，可以发射 12,000 颗 Starlink 卫星。为了增强互联网服务，该公司计划再发射 30,000 颗，并已向 FCC 申请了这些额外卫星的优先频谱权。

如果 SpaceX 最终部署了所有 42,000 颗卫星，3% 的故障率将意味着 1,200 多颗卫星在低空运行多年。仅这一点就相当于目前地球轨道上退役卫星总数的三分之一。 欧洲航天局 （那）。

过去火箭发射、死亡卫星和其他太空任务产生的空间碎片是全球科学家和航空航天公司的一个迫切关注的问题。就在本周，一颗废弃的苏联卫星 差点撞到中国火箭身上 在太空。

去年 9 月，欧空局 不得不移动卫星 在最后一刻避免与 Starlink 卫星发生 1-1,000 次机会碰撞。欧空局表示，它必须操纵航天器，因为 SpaceX 没有采取行动的计划。 SpaceX 后来表示，由于公司计算机系统出现技术故障，它错过了 ESA 的通信。