第一个画廊 永恒的祖先：中非圣物箱的艺术 在大都会艺术博物馆的墙上贴有圣奥古斯丁语录的标签。他谈到了祭祀正义和忠实死者的工具和器皿的神圣用途，作为维持精神寄托的一种手段。
接下来是一系列体现这一想法的跨文化文物：来自方的非洲图腾，该民族的领土包括喀麦隆、几内亚、加蓬和刚果共和国； 13 世纪法国圣伊里克斯半身像；比利时武器圣物箱；和一尊尼泊尔佛。展览策展人 Alisa LaGamma 的观点是，艺术形式提供了最好的证据，证明即使是完全不同的文化也共享某些基本的信仰和实践。
现代主义先锋派在 20 世纪初发现了非洲（当时被称为原始）艺术，因此提出了类似的观点。收藏家兼经销商保罗纪尧姆举办了一场展览，将法国现代主义者安德烈德兰的画作与非洲雕像配对，阿尔弗雷德斯蒂格利茨在传奇的 291 画廊组织了类似的展览。
但在所有艺术家中，毕加索看穿了现代主义对形式的痴迷。感动了 精神 非洲艺术的力量，他宣称，这些宗教艺术作品……是人类想象的所有产品中最美丽的。 永恒的祖先 与毕加索一道，他对非洲艺术仪式功能的重要性表示赞赏——它展示了一系列令人惊叹的非洲圣物，并以适合它们在仪式中的角色的庄严戏剧。像所有伟大的艺术一样，雕塑让我们感动，因为它们表达了不可否认的生命力。
西方对非洲文化的反应是陷入困境的潜台词 永恒的祖先 .来自 1890 年代的四张法国明信片将异国情调的战士降级为风景如画的纪念品；委婉地说，他们的标本般的性格会让当代人感到不幸。然而，欧洲人种学是不可或缺的：1926 年录制的葬礼队伍短片是艺术凝聚社区能力的一个引人入胜的例子。
科塔人是一个主要位于加蓬的民族，他们为人们带来了惊人的形式简化 瘸 人物，一种用来联系显赫和强大的祖先的工具。一个 19 世纪的例子被简化得令人震惊：一个细长的铜楔子顶在一个钻石状的身体上；两个代表眼睛的穿刺是其象征地位的唯一标志。可怕的匿名，实体命令并受到尊重。它的简化 élan 是布朗库西一生都在追求的东西。
强烈的风格定义了非洲艺术，但即使是威胁性的 Kwele 大猩猩面具，一种我们可能会看到的令人信服的凶猛实现的平面结构，也无法与 Kota 对形式的无情升华相提并论。例如，一个 Kota 容器盖描绘了一个人物，双臂僵硬地放在一边，其细长倾斜的头部以白色突出显示。短而锋利的刺戳切口环绕着嘴巴。雕塑以严肃的坚持呼唤。它的声音清晰而有预感；它和爱德华蒙克的一样激烈，如果不是那么痛苦的话 那声尖叫 .
结束时的表演者 永恒的祖先 是一个站立的女性 尼布 由Kingoyi的雕刻家Makosa创作。 （Kingoyi 是瑞典在刚果共和国的传教地点。） 至 尼布 可以比作一个瓮——这个词可以翻译成尸体或尸体——但这样做会使马科萨的雕塑卖空。这是一个巨大的雕像，高超过 70 英寸，脚有马铃薯袋那么大。对于非洲艺术的业余爱好者来说，这 尼布 与我们从非洲艺术中看到（或期待）的其他任何东西都不一样。
制作一个所涉及的仪式 尼布 对社区保密。木乃伊化和随后无数层布的包裹需要一个由手杖制成的支架作为支撑。一个的大小 尼布 以及其材料的质量和数量，表明了它所代表的个人的力量。鉴于此，这一定是一位重要的女性。
时期照片以及上述影片展示了 尼布 在丧葬仪式中的作用。这些巨大的人物高耸于当地居民之上，被一群人抬在木架上。考虑到制作它们所需的大量劳动力，正如 LaGamma 女士指出的那样，它们短暂的公开露面是公然的炫耀。
一位传教士观察到， 尼布 葬礼游行没有庆祝活动那么阴郁。事实上，大都会人物的引人注目的方面之一是其活泼的举止。脸上洋溢着善意；它的手臂的之字形运动承诺一个欢迎的拥抱。了解到这个手势表明它与来世的直接联系，以及根除谎言和挫败巫术的能力，表明 尼布 善良的本性。对于最高级的展览来说，这是一个令人振奋的高潮。
永恒的祖先：中非圣物箱的艺术 将在第五大道 1000 号大都会艺术博物馆展出，直至 3 月 2 日。
