谷歌和 Facebook 等公司使用 cookie 在未公开的时间内跨多个网站跟踪用户。（照片：Ksayer1/Flickr） 定向广告已成为一种生活方式。当你 搜索航空公司航班 ，在线片段会跟踪您查找的内容，并使用此信息为您提供餐饮广告。收集到的数据可用于确定您的票价，决定将来向您展示哪些广告，甚至可以达到 改变你的方式 感觉自己。
有许多公司的唯一目的是收集和交易人们的信息。您的年龄、性别、收入、饮食、体重、浏览习惯、过敏症和职称都被认为是多汁的数据片段，公司使用这些信息来说服您购买他们的商品……或者更糟。
它被称为有针对性的广告，它是互联网的一个方面，如此新，没有任何法规来控制它。
下面我们将讨论这些公司可以看到的信息类型，以及他们如何使用这些信息来清空你的钱包并推进他们自己的议程。
一切从饼干开始
谷歌和 Facebook 等公司使用 cookie 在未公开的时间内跨多个网站跟踪用户。当一个人点击一个站点然后转到另一个站点时，嵌入在第一个站点中的 cookie 会跟踪该用户的搜索，从而随着时间的推移建立一个信息库。
更令人担忧的是，广告商如何开始将这些数据与您的社交媒体帐户结合起来，以创建一个惊人的准确——而且 非常可怕 ——你是谁的肖像。
在过去的几年里，广告商一直在 Facebook、Twitter、LinkedIn 和 Instagram 等社交媒体网站上搜索更多关于我们的兴趣、我们的好恶以及我们喜欢的活动类型的信息。他们甚至可以使用社交媒体资料来访问您的朋友和家人的信息。 （稍后会详细介绍。）
几年前有一个故事，关于明尼苏达州的一个男人对塔吉特生气，因为他们要送他十几岁的女儿 婴儿衣服的优惠券 .愤怒的父亲打电话给公司抱怨。他几乎不知道他的女儿真的怀孕了，而 Target 使用的客户跟踪技术非常精确，仅根据他女儿在网上搜索的项目就可以预测早孕。
这种侵入性技术不仅仅是驱逐某人深奥的秘密；公司可以利用这些数据来影响您的购买习惯，改变您的观点，甚至可能利用您来促进他们的职业发展。
下面举个例子。
填写此调查并交出您的隐私
政治家梳理用户数据以帮助他们的竞选活动并不新鲜，但用户跟踪对当前美国总统竞选的影响程度令人震惊。前共和党总统候选人 Ted Cruz 支付给第三方公司 数百万美元收集美国公民的心理数据，以帮助他赢得选票。
这些信息是在向随机的、不知情的 Facebook 用户提供的大规模在线调查的幌子下收集的。大多数受访者不知道该调查的目的是什么，更不用说它会被用作政治运动的一部分。
通过使用所谓的 OCEAN 量表（开放性、尽责性、外向性、宜人性和神经质），数据挖掘公司可以解释答案，以了解人们基于地理位置对哪些主题感兴趣。这将使克鲁兹能够更有效地定位人口统计数据，从而赢得更多选票。
有些人可能将此视为第 22 条：一方面，消费者拥有比以往任何时候都更大的权力来决定政客应该关注哪些问题，但另一方面，他们完全无法控制如何使用这些信息。
跟踪器收集您的私人信息的可怕方式
虽然数据挖掘公司不跟踪姓名，但他们确实为人们分配了个人 ID 号。这些公司能够跟踪的技术和范围尚不清楚，但有一些已知的方法：
- 播种：这种方法通常涉及一项调查，要求访问特定的社交媒体资料，以便有机会赢得奖品。一旦您授予调查访问权限，您将立即成为播种者。调查中的嵌入式跟踪器将下载有关您朋友的每一点数据：他们的姓名、年龄、性别、喜欢、不喜欢等，然后他们可以使用这些数据为他们提供相同的调查。
这是增加用户档案的一种简单方法，它提供了对个人个性的异常准确的描绘，公司会为此付出很多钱。
- 画布指纹：这种方法让网站通过在您访问的网站上绘制不可见的图像来跟踪用户。您的计算机对此图像的响应方式使分析器可以确定您的浏览器、操作系统、软件和许多其他数据。这种信息组合将创建您的独特个人资料，可用于在 Internet 上跟踪您。
听说过网络永远不会忘记这句话吗？这就是为什么。通过分析您的浏览器历史记录，公司可以预测方案并定位他们认为您会感兴趣的广告。您搜索的次数越多，他们的广告就越准确。
- Cookie 同步：当用户访问嵌入了广告商 Cookie 的网站时，它会请求其他网站共享信息。一旦两个或多个跟踪器同步 cookie，它们就能够在各自的服务器之间交换特定的用户数据，从而使它们能够更准确地描绘出您是谁以及您可能对什么感兴趣。
Cookie 同步变得如此准确，现在可以将两个单独的 ID 号码链接到同一用户，这意味着跟踪器现在可以将您的手机链接到您的台式计算机，从而创造更多机会来利用您的信息。
如何保护您的身份
不幸的是，在通过足够的立法之前，您几乎无法改变跟踪器收集数据的方式。但是，您可以采取一些措施来帮助防止这些公司获取您的信息。
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Arthur Baxter 是运营网络分析师 ExpressVPN ，领先的隐私倡导者，其核心使命是让每个人都能轻松安全、隐私和自由地使用互联网。他们提供 78 个国家/地区的 100 多个 VPN 服务器位置 .他们定期撰写有关互联网安全和隐私的文章 ExpressVPN 博客 .
